鬼谷子曰：“故圣人立事，以此先知而楗万物。由夫道德、仁义、礼乐、计谋，先取《诗》《书》，混说损益，议论去就。欲合者，用内，欲去者，用外。外内者必明道数，揣策来事，见疑决之，策无失计，立功建德。治民入产业，曰‘楗而内合’。上暗不治，下乱不悟，楗而反之。内自得，而外不留，说而飞之。若命自来，己迎而御之；若欲去之，因危与之，环转因化，莫知所为，退为大仪。”
鬼谷子说：“圣人立身处世，都以自己的先见之明来议论万事万物。其先见之明来源于道德、仁义、礼乐和计谋。首先摘取《诗经》和《书经》的教诲，再综合分析利弊得失，最后讨论是就任还是离职。要想与人合作，就要把力量用在内部，要想离开现职，就要把力量用在外面。处理内外大事，必须明确理论和方法，要预测未来的事情，就要善于在各种疑难面前临机决断，在运用策略时要不失算，不断建立功业和积累德政。要善于管理人民，使他们从事生产事业，这叫作‘巩固内部团结’。如果上层昏庸，不理国家政务，下层纷乱，不明为臣事理，各执己见，事事抵触，还自鸣得意；不接受外面的新思想，还自吹自擂。在这种情况下，如果朝廷诏命自己，虽然也要迎接，但又要拒绝。要拒绝对方的诏命，要设法给人一种错觉。就像圆环旋转往复一样，使旁人看不出你想要干什么。在这种情况下，急流勇退是最好的方法。”
所谓“急流勇退谓之知机”，这句话正应了鬼谷子的谋策。对于许多人而言，能够坐到一个万众瞩目的位置，这是一种无上的荣耀，只要不是到了山穷水尽的地步，绝对不应该轻言放弃自己的位置。不过，一个人不管做什么事情，都逃不出事物发展的客观规律，那就是从好到不好，从不好到好，这是事物发展的一个过程。我们要把握自己的规律，该进则进，该退则退。