洛杉矶的“鲨鱼和科比年”使湖人队恢复了霸主地位。但在这期间，赛场内外都发生了激烈的争斗。
赛场角逐
1999年12月1日，科比·布莱恩特从湖人替补席走上赛场。他爆发了，在战胜金州勇士队的比赛中砍下19分。
他的表现狂放不羁。
“我头痛，我太兴奋了。”他说，“我的头在突突地抽搐着疼。上半时我觉得自己好像吸食了什么东西，无法冷静下来。”
湖人队当时由菲尔·杰克逊（Phil Jackson）执教。在迈克尔·乔丹带领芝加哥公牛队获得六次总冠军的过程中，菲尔·杰克逊一直是那支队伍的总设计师。湖人队需要他的洞察力，同时也需要他身上那种平和的心态，他要求队员们为了球队更好的状态而克制自己。
洛杉矶湖人队尤其需要这一点，特别是球队里拥有科比·布莱恩特和沙奎尔·奥尼尔的时候。在奥尼尔年轻的队友科比被选中的同时，他本人也从奥兰多来到了洛杉矶。奥尼尔是这项运动几十年来最具统治力的大个子，但他的搭档科比却是位早熟、自私的伙伴。虽然科比只是初露锋芒，但却拥有巨大的潜力。这种组合并不令人愉快。奥尼尔身材魁梧，个性与身材相辅相成，而科比则渴望在球场上证明自己与奥尼尔不相上下。他们俩开始了口水战，甚至挥拳相向。“你能看得出来，他们彼此之间都没什么好感。”他们的队友德里克·费舍尔（Derek Fisher）说。在私下里，湖人队的队员们想知道科比是否会走人。
湖人队的球员发现，教练杰克逊能通过不断的挑战和强硬的高水平对抗，把交战双方捏合在一起。他手下这两名队员永远不可能成为好朋友，也永远不会完全平等。但即使他俩与杰克逊本人关系也起起伏伏，这三人还是赢得了来之不易的休战状态，这使得湖人队10年来第一次拥有了问鼎冠军的竞争力。