入关以前，皇太极已实行利用和团结汉族官僚、知识分子的笼络政策。入关以后，以多尔衮为首的满族贵族清楚地认识到，要建立和行使全国的统治，仅靠满人、八旗军和原有制度，是难以实现的，必须沿袭明代的统治制度，任用汉族地主官僚，笼络汉族知识分子，建立联合政权。
多尔衮接受范文程的建议：清朝不是在跟明朝争天下，而是跟农民军争天下，首先在战略上改变以往那种掠杀政策，以“复君父仇”“灭流寇以安天下”的旗号，争取汉族官僚和知识分子的支持。一入北京，便令官民为明崇祯帝服丧三日，予以隆重的礼葬，表示自己对汉族前政权的“宽大”和“恩礼”，以减少汉族官僚、士大夫、地主对新政权的抵触。多尔衮入京后还立即派人“祭先师孔子”，接着又公布孔子的后人“仍袭封衍圣公”；顺治二年（1645年）又给孔子加上“大成至圣文宣先师”的头衔，多尔衮亲自“谒先师孔子庙行礼”，规定：每年三、九月必须派官致祭。顺治九年（1652年），顺治帝也亲自去孔庙祭奠，并拨修庙银3万两。以孔子为代表的儒家思想，长期以来是封建地主阶级的统治思想，历代封建统治者都以孔子为神圣的偶像，汉族地主阶级“只要尊孔崇儒，便不妨向任何新朝俯首”。多尔衮、顺治帝的尊孔活动，可谓抓住了稳定政治、定鼎中原的根本，以后的清朝皇帝无不效法。
多尔衮还根据范文程、洪承畴、冯铨等人的建议，大体上沿袭明制，建立从中央到地方的政权机构，“依准明律”，颁行《大清律集解附例》等政策法令，尤其是“邪正兼收”地网罗汉族官僚士大夫。他深知“古来定天下者，必以网罗人才为要图”。凡明朝降官，不苛求他们以往的种种不法，只要对清王朝实心忠顺，便一律官复原职，或加官晋爵。在明王朝统治下，因党争闹得水火不容的汉族官僚们，却在清政府的笼络、控制下，奔走供职，各得其所。原明朝大学士冯铨谄事魏忠贤而声名狼藉，降清以后仍以大学士原衔“入内院佐理机务”。原依附于东林党的陈名夏也颇受多尔衮器重而当上了吏部尚书、弘文院大学士。连参加过李自成农民起义队伍的牛金星父子，降清后也得到任用。除原官留用外，还要求现任官员“举荐”隐迹贤良，一些知名官员、士大夫，摄政王多尔衮还亲自加以“书征”，黄宗羲、顾炎武等人都在“书征”之中。一时故明吏部尚书谢升、礼部尚书王铎、南明福王政权的礼部尚书钱谦益等人，纷纷投靠新朝。