比尔·盖茨也曾经和我们一样不名一文，但他知道如何利用自身的优势去抓住身边的机遇，于是，他成功了。他20岁开始领导微软；31岁成为有史以来最年轻的亿万富翁；37岁成为美国首富并获得国家科技奖章；39岁身价一举超越华尔街股市大亨沃伦·巴菲特而成为世界首富。
从1994年到2006年，他已经在世界首富这个宝座上待了12年。根据《福布斯》统计，这位电脑时代的“奇才”目前名下净资产为500亿美元，虽然仍大大少于他在1998年创下的1000亿美元的纪录，但是这样的财富，已经超出常人的想象。也许这样计算会更容易理解：
2000年以前，盖茨每秒赚250美元，即每天赚2000万美元，一年赚78亿美元；
假如盖茨掉了1000美元，他也懒得去捡，因为他去捡要花掉4秒钟，这一弯腰和起身的时间他已赚回1000美元；
如果盖茨将钱捐给地球上每个人15美元，到头来，他还剩下500万美元零用钱；
假如盖茨是一个国家，他将是地球上第37个富有的国家，或是美国第13家大公司，甚至比IBM还大；
如果盖茨将所有的钱换成1美元一张，你可以建一条路连接地球和月球，来回14次，但你必须用1400年不停地建造这条路，而且用731架波音747飞机来运这些钱。
然而，就在盛名之下，比尔·盖茨作了一个惊人的决定，他在2008年7月1日正式退出微软集团，从此主要投身于慈善捐助活动。
有人说比尔·盖茨的引退代表一个时代的结束，他已不仅仅是财富和智慧的象征了。比尔·盖茨已是一个神话，一个令人羡慕、令人妒忌的神话，关于他的成功，他的微软帝国，他的巨额财富，却让人不得不对他加以关注，尤其是他的财富更是吸引人眼球。
在比尔·盖茨的财富后面，隐藏着一种更为根本的东西，那就是让他成名或致富的秘密；让他跌倒后重新站起来的经验教训；他经年累月与人与物周旋所摸索出来的黄金法则；他在关键时刻力挽狂澜的精神支持……比尔·盖茨的成功，含有勤奋、含有智慧、含有机遇，也含有辛苦。把握比尔·盖茨走向成功的奋斗过程，我们会感到与其说是时代造就了比尔·盖茨，不如说是比尔·盖茨抓住了时代。巨大财富的背后是比尔·盖茨独特的知识结构、思维方式、经营策略和前瞻眼光。然而，支撑世界首富这个轰轰烈烈玩家的最隐秘的动因却很少为人所知。