有一点是无可辩驳的，弗洛伊德是当今心理疗法的奠基人。人们通常把对于心理疗法、梦和个人悟性的理解主要归功于弗洛伊德的首创精神，是他发明并阐释了个人心理分析理论。虽然在他的有生之年，他的全部著作并没有都受到广泛的重视，某些著作在当时甚至遭到诋毁或嘲讽，但是，随着时间的推移，他的著作已然得到了梦学界的公认。弗洛伊德对人类心理分析的贡献是永远不会被泯灭的。
弗洛伊德于1856年5月6日出生于今日的捷克共和国，他的母亲有着“多愁善感”性格，父亲是个羊毛商。人们对他早期生活有越多的了解，了解他所作的种种选择，人们就会了解到这些选择如何最终影响了他的思想和生活道路。
小弗洛伊德最初是家中的长子，由于这个原因，在他的弟弟未出生之前，他独享了母亲的全部关爱。但是在他的小弟弟出生之后，小弗洛伊德的这种地位在不知不觉中发生了变化，弟弟取而代之地占据了母亲全部的关爱，这使得小弗洛伊德对他的新出生的弟弟怀着强烈的嫉妒。然而，他的小弟弟仅仅活了八个月便突然夭折了，这使得弗洛伊德产生了深深的内疚，因为他觉得似乎是由于他的原故而造成了小弟弟的死亡。这种想法在他的内心中日益变得根深蒂固，并且还成为了日后弗洛伊德理论的中心内容：间接的愿望的满足。
有一件事在弗洛伊德的成长中也产生了相当大的影响，那就是他在偶然间看见自己母亲的**，后来他说自己当时的反立是一种性兴奋。这一次的经历在他日后论述恋母情节中有了具体的表述。弗洛伊德认为，异性父母对孩子的浪漫吸引，以及由此而引发的感情，而这种感情又是如何受到压抑或被消除的，这种感情的历程培育了孩子们性格中重要的一部分。