古罗马皇帝哈德良手下有一位英勇善战的将军，跟随皇帝长年征战。时日渐长，皇帝身边人都升迁了，将军觉得他自己应该也是时候了，特地挑了一天到皇帝面前提要求。
他自我推荐道：“我觉得自己应该升到更重要的领导岗位。因为我的经验丰富，参加过10次重要战役。”
哈德良皇帝是一个对人才有着很高判断力的人，这位将军虽然愿意付出力气，但是没有足够的智慧担任更高的职务，只适合带在身边听指挥行动。
哈德良随意指着拴在周围的战驴说：“亲爱的将军，好好看看这些驴子，它们至少参加过20次战役，可它们仍然是驴子。”
将军沉默了。
吴承恩的小说《西游记》里，唐僧的坐骑是一条白龙变成的。事实上，唐僧西天取经所骑的白马，只是长安城中一家磨坊里的一匹普通白马，这匹马跟别的马比也没什么神通广大的地方，既不会变人，也不能日行万里，无非兢兢业业地在磨坊里工作了许多年，看上去身强体壮，老实听话，很能吃苦。
玄奘大师当时有心选一匹忠实可靠的马，因念西天取经路途遥远，这一路要经历千辛万苦，性子太野的马自己是驾驭不了的。一定要一匹身体强健的好马，去时可以当坐骑，回时可以背经书。他在长安城内选了半天，最后选了磨坊里的一匹白马。
白马随着唐僧远赴异国他乡，一离故土17年。17年后，马驮经回，唐僧与之已是名扬四海的传奇人物了。而白马作为取经功臣，被唐朝皇帝誉为“大唐第一名马”。
这大唐第一名马光荣还乡，昔日磨坊里的老友都来看望。驴群马群团团围住白马，听白马讲西方路上的趣闻以及今时今日种种荣耀，一边羡慕称赞一边感慨这17年的长途跋涉实在是太辛苦了。
谁知白马谦虚地说：“各位伙计，其实我没你们想的那么了不起，我跟大家一样，都是普通的马，只是运气好，被玄奘大师选中，一步一步西去东回而已。这17年间，我勤勤恳恳每天都在赶路，一刻不停地为这个世界奉献自己的力量。大家也每天都没有闲着，都在赶路，只是是在家门口来回地打转。大家每走一步，我也在走一步，我们都是一样的。我们走过的路一样多，大家都一样辛苦。”