能够体会到世间无常的人，自能调整处世的心态与观念，探究人生，精进修道，不再盲目过生活。话说有一只鳖王，身体既广且长，约莫六十里，时时遨游大海之中，回旋往来，时而跳出海面，时而深入海底，以此为乐。有一天，它玩累了，躺在岸边休息，一动也不动地过了好几天。
未久，有五百位从远方经过的商人，远远看见这只鳖王，以为是靠着水边的高地。于是，他们兴奋地带着车马及几千只牲畜，准备在鳖王的背上歇息。等一切安顿好之后，他们开始在鳖王的背上做饭、砍柴、生火、饲喂牲畜、行走、睡卧。
沉睡中的鳖王，因为身体被火烧及突然的扰动，移动身体，向大海里爬去；它东西游动，试图减轻身体的不舒服，可是背上的火仍不熄灭。商人们见状，以为是地在移动，海水横流，慌乱地大声惊叫：“我们活不了了，该怎么办哪！”不管他们如何惊慌，鳖王还是因为无法忍受身子的疼痛，而没入水深处。结果，五百位商人和他们的牲畜全都因此丧了命。
这一则《佛说譬喻经》的譬喻，旨在提醒世人，娑婆世界虚幻无常。你看，“九·二一”大地震、南亚海啸，在短短时间内，把山川田野、房舍百姓摧毁殆尽。因此，佛陀在《八大人觉经》里，直截告诉我们：“世间无常，国土危脆；四大苦空，五阴无我；生灭变异，虚伪无主。”由于世间一切为因缘所生，迁流变化，任谁也不能作主，无法把捉；倘若执著为实有，贪着于过往，就会陷入世间繁华的虚妄中，苦恼不已。
能够体会到世间无常的人，自能调整处世的心态与观念，探究人生，精进修道，不再盲目过生活。