曲则全，枉则直，只有拐个弯才能达到目的，并且达到得更快更好，那又何必不做呢？
汉武帝自小是由奶妈带大的。历史上皇帝的奶妈经常出问题，因为皇帝是她的干儿子，奶妈的无形权势当然很高，因此，常常在外面做些犯法的事情。汉武帝知道了，准备把她依法严办。皇帝真发脾气了，就是奶妈也无可奈何，只好求救于东方朔，东方朔在汉武帝面前，是有名的可以调皮耍赖的人。
汉武帝有两个人他很喜欢，一个是东方朔，此人幽默、滑稽经常与他说笑话，把汉武帝弄得啼笑皆非。但是汉武帝很喜欢他，因为他说的做的都很有道理。
东方朔听了奶妈的话后，说道：奶妈，这件事情，只凭嘴巴来讲，是没有用的。你要我真救你，又有希望帮得上忙的话，等皇帝下命令要办你的时候，叫人把你拉下去你被牵走的时候，什么都不要说，皇帝要你滚只好滚了，但你走两步，便回头看看皇帝，走两步，又回头看看皇帝，千万不可要求说：‘皇帝!我是你的奶妈，请原谅我吧!’否则，你的头将会落地。你什么都不要讲，喂皇帝吃奶的事更不要提。这样或者还有万分之一的希望，可以保全你。”
等到汉武帝要法办奶妈的时候，奶妈就照着东方朔的吩咐，走一两步，就回头看看皇帝，鼻涕眼泪直流。东方朔站在旁边说：“你这个老太婆神经嘛!皇帝已经长大了，还要靠你喂奶吃吗?你就快滚吧!”东方朔这么一讲，汉武帝听了很难过，心想自己自小在她的手中长大，现在要把她绑去砍头，或者坐牢，心里也着实难过，又听到东方朔这样一骂，便想算了，于是说：“免了你这一次的罪吧!以后可不可再犯错了。
东方朔运用了“曲则全”的艺术，救了汉武帝的奶妈的命。
当时有一个人得罪了齐景公，齐景公大发脾气，抓来绑在殿下，要把这人一节节地砍掉。古代的“肢解”，是手脚四肢、头脑胴体，一节节的分开，非常残酷。同时齐景公还下命令，谁都不可以谏阻这件事，如果有人要谏阻，便要同样肢解。皇帝所讲的话，就是法律。晏子听了以后，把袖子一卷，装得很凶的样了，拿起刀来，把那人的头发揪住，一边在鞋底下磨刀，做出一付要亲自动手杀掉此人为皇帝泄怒的样子。然后慢慢地仰起头来，向坐在上面发脾气的景公问道：“报告皇上，我看了半天，很难下手，好像历史上记载尧、舜、禹、汤、文王等这些明王圣主，在肢解杀人时，没有说明应该先砍哪一部分才对?请问皇上，对此人应该先从哪里砍起才能做到像尧舜一样杀得好?”齐景公听了晏子的话，立刻警觉，自己如果要做一个明王圣主，又怎么可以用此残酷的方法杀人呢!所以对晏子说：“好了!放掉他，我错了!”