1．日拱一卒，功不唐捐
日拱一卒，功不唐捐——这是“人生如棋”的最好诠释。“功不唐捐”一语出自佛经，其中的功，泛指“功德”，不过把它看作世俗社会的成功也未尝不可；而“唐”字在这里意为白白地、徒然地，“捐”是指舍弃。这句话的大致意思即为：每天像个卒子一样前进，功夫总不会白费，付出必有回报。
有人说，小小一副中国象棋，其实是中国封建社会的缩影——有皇宫（九宫）、侍卫（士、仕）、文官（象、相，不上战场，即不许过河）、武将（车、马、炮）、士兵（兵、卒）。另外，中国象棋还隐喻着古代中国士兵的悲惨命运和社会的不公平，具体说来就是，在中国象棋中，兵、卒只能前拱，不能后退，“弃卒保车”，那更是常有的事。而且在中国象棋里，车、马、炮永远是大将，兵、卒永远是最小的棋子，不能像国际象棋一样可以生变，没有改变命运的权利。
基于此，很多人是不屑于象棋的，并称其为“小道”，而热衷于“大道”的围棋，说只有黑白二子的围棋最是公平，其实想想看，象棋本身有什么不公平呢？你有车、马、炮，我也有车、马、炮，你有小卒，我也有小卒，唯一可以占便宜的就是走先手，但不是还有那句“红先黑后，输了不臭”吗？另外，诚如柏杨先生所说，围棋每一个棋子的功用都一样，这不是平等，而是围棋简陋之处，原始部落时代才有类似的死板战争。到了象棋，已进了一大步，其最大的进步是：每一个棋子有每一个棋子的特殊性能，这在人生中是最公平的事。围棋各子平等，是一种假平等，而象棋才是真平等。
的确，正如棋谚所说：“小卒过河顶大车”。兵、卒过河之后，命运立即改变，不仅能向前拱，还能向左右平移，不仅任何棋子都受其威胁，整盘棋都往往受其限制。尤其是当一盘棋下到最后，棋子寥寥无几时，小兵往往能发挥举足轻重的作用。如果能逼近九宫，直接威胁对方将、帅安危，兵、卒的功用更是身价倍增，成为决定胜负的宝贝。怕只怕，小卒端坐不动，待在那里等对方秒杀不说，还挡住了己方车、马、炮的棋路。所以从战略上来说，往前拱，不仅是兵、卒改变命运的关键，也是其使命。