只要你能够为自己制订一个完成每件事情的期限，并且尽量遵守，就能大大增进你的效率。其实很多人只要加上一点点压力，就会把工作做得更好，而自我设定的期限就可以提供你所需要的压力，使你继续把工作完成。只有在你为一项工作设定一个期限以后，你才会有一个真正的行动计划，否则那只是一个虚无漂渺的希望———只不过是你想在某一个时刻做件事情而已。请记住帕金森的定律：“工作会延伸到填满所有的时间。”因而，派给自己或者别人的任务，永远不能没有期限。有时把你的期限宣布出来也有帮助，这样别人会因此期盼你在某个时间之前把工作做好，从而增加一种驱策力。如果工作很繁琐，你可以给自己设定几个中期目标的完成期限，这样你就可以用一种均衡的进度来做这件事，而不必在最后时刻拼命赶工。
一旦你为自己设定了期限，就要遵照你所设定的期限完成。如果你养成了延缓期限的习惯，期限就会失去功效，不但不能驱策你，也不足以刺激你左右的人。
杰出的企业家都会在特定的时间内给自己设定特定的工作，并在这些时间内完成这些特定的工作，从不拖拖拉拉。
对目标实现情况跟踪查询
如果你让别人去做一些事情，而他们常常做不好，那你就不要问自己：“今天这些人到底怎么回事？”而要问自己：“我是怎么一回事？我做了什么或者没有做到什么，使得这些人对我只是空口说白话？”
其中的原因很可能是你过去对他们的影响使得他们这样去做。不论这个人是一名下属、一位同事、一位朋友，他（她）通常都会问自己，你“忘记”这件工作的可能性有多大———他们作出这种判断的根据往往是过去和你相处的经验。如果你已经建立了一定的追踪查询的模式，你要他们做的工作就一定会得到优先处理。如果他们根据过去的经验而认定你可能不会去跟踪查询，你所交代的工作就会被他们推迟到最后，而且很可能会永远滞留在原地。