有这样一个故事：唐太宗贞观年间，长安城西的一家磨坊里，有一匹马和一头驴子。它们是好朋友，马在外面拉东西，驴子在屋里推磨。贞观3年，这匹马被玄奘大师选中，出发经西域前往印度取经。
17年后，这匹马驮着佛经回到长安。它重到磨坊会见驴子朋友。老马谈起这次旅途的经历：浩瀚无边的沙漠，高入云霄的山岭，凌峰的冰雪，大海的波澜……那些神话般的境界，使驴子听了大为惊异。驴子惊叹道：“你有多么丰富的见闻呀！那么遥远的道路，我连想都不敢想。”“其实，”老马说，“我们跨过的距离是大体相等的，当我向西域前进的时候，你一步也没停止。不同的是，我同大师有一个遥远的目标，按照始终如一的方向前进，所以我们打开了一个广阔的世界。而你被蒙住了眼睛，一生就围着磨盘打转，所以永远也走不出这个狭隘的天地。”这是一个简洁的寓言故事，但我们却能从中看到一些生活的本质。研究表明，芸芸众生中，真正的天才与白痴都是极少数的，绝大多数人的智力都相差不多。然而，这些人在走过漫长的人生之路后，有的功盖天下，有的却碌碌无为。这本是智力相近的一群人，为何他们的成就却有天壤之别呢？答案就在于人们的目标的不同。有的人有一生追求的梦想，他们向着自己的目标不断前进，即使遇到挫折与失败也不会改变人生的方向，这样的人最终将赢得辉煌的成就；有的人虽然定了一大堆目标要去实现，却苦于没有毅力坚持下来，成天许愿不如没有许愿，目标不明确是成功的大忌；有的人更是不知目标为何物，成天浑浑噩噩，做一天和尚撞一天钟，这样的人当然无法获得人生的成功。以《乐在工作》一书闻名的行为学专家伟特利博士曾指出，一个人要想成功，通常必须具备下列3个条件：第一，先要拥有梦想，并把梦想写成明确的目标与计划；第二，融入知识，放进技术、经验与知识；第三，全力以赴，不要犹疑，立即行动。缺乏明确目标和动机的人，由于背后没有强大的信念支撑，每当困境来临的时候很容易就被瓦解。