处于危难之际，绝境之地，必须随机应变，说难听一点，是见人说人话，见鬼说鬼话，见了和尚念得经。
只有随机得道，才能从困境之中奇谋百出，得以脱身，所以说，随机应变是绝境生存的法宝。
l、随机应变——诈死还朝得保命
齐桓公，名小白，是齐僖公（公元前730～前698年在位）的庶子。齐僖公死后，按照嫡长子制度，由齐襄公继承了君位。齐襄公在政治上昏庸无能，他继位后，成天饮酒作乐，滥杀无辜，致使国力衰微，内乱不止。齐国在诸侯间没有什么作为，许多大臣和公子纷纷逃到国外避难。襄公庶弟公子小白在鲍叔牙的护卫下逃到莒国，而庶弟公子纠的母亲是鲁国人，公子纠在管仲和召忽护卫下逃到鲁国。小白一向刚毅果断，聪明敏锐。在齐国时就和不少有权力的卿士大夫交游；在莒国避难期间，仍和国内的大夫高侯、国氏交通联络，以期寻机掌握齐国大权。
公元前686年，齐国国君齐襄公到姑棼（今山东博兴县境内）去打猎，碰到一头凶猛的野猪。齐襄公向它连射几箭，被激怒的野猪竟直立起来，大声嚎叫。齐襄公吓得浑身发抖，从车上掉下来，跌伤了脚，连鞋子也给丢了。
齐襄公的叔伯弟弟公孙无知，对齐襄公的位子觊觎已久。这时，他听说齐襄公受伤被惊吓，便派人杀死了齐襄公，夺取了君位。但公孙无知即位好景不长，又被一帮大臣给割了头，国君的位置于是空缺下来。
公子纠和公子小白得到这个消息，都认为是千载难逢的良机，于是都急忙行动起来，都想尽快回到齐国去做国君。
鲁国国君鲁庄公决定亲自护送公子纠回齐国，特意派了一支兵马和十辆战车护送公子纠同时又派管仲带领一支人马赶到从莒国到齐国的路上，准备半路上拦截公子小白。不出所料，公子小白正在莒国的护送下赶回齐国。