1．山口岩的又一招棋
山口岩不喜欢杜长贵，从20多年前他第一次来昆明的时候就不喜欢。那时候他就发现，杜长贵对周鉴塘身边的所有人都保持着一种本能的警觉；此次再来昆明，他的这种感觉更加强烈。所以，当他决定在周鉴塘身上“投资”的时候，就已经在考虑如何对付杜长贵了。山口岩很清楚，他在畹町遇到周弥生的事儿，杜长贵一定会给周鉴塘说。这个人虽然只比周鉴塘大10岁，平常也把周鉴塘叫“老爷”，而且长相几乎和“相貌堂堂”不沾边，但他能跟随周鉴塘20多年不离不弃，已经足以说明他对周鉴塘的忠心。与唐荫祖相比，这样的人看似地位卑微，但却是用钱不能收买的。所以，从保山回来后，他决定对杜长贵下手，并相机实现自己在周鉴塘身边安插钉子的计划。
俗话说，不怕贼偷，就怕贼惦记。山口岩的机会很快就来了。
杜长贵一直对周鉴塘接受山口岩投资入股辅元堂的事儿耿耿于怀，所以，他日常对辅元堂的经营也一直都小心翼翼，很自然地，药材买回来后，他就把路上遇到的事情一五一十全都给周鉴塘说了，当然也提到了山口岩。
杜长贵很详细把遇到山口岩的前前后后说了一遍之后，还特地问了一句：“我只是觉得很奇怪，怎么就那么巧，又会遇上他们呢？”
周鉴塘还和以往那样，凡事都尽量往好处想。他轻描淡写地、既像是在安慰杜长贵、又像是在安慰自己地说：“我之前也和你一样，有些担心。不过，从修房子到开业再到正常经营，山口教授都信守了他当初的承诺，没有插手辅元堂的日常事务。所以，老杜啊，你也就不要想得太多了。我倒是有些担心弥生……一直到进城，弥生都没有赶上你们吗？”
“少爷去了茶马山寨，按理，马帮走得慢，他把药给了茶土司，第二天下午就应该赶上我们的，可直到我们回到昆明，也没见他的影子。”杜长贵说到周弥生的事儿，心情一下子放松了。对周弥生，他一向都是比较放心的，所以，为了减轻东家心里的压力，他随后还跟周鉴塘开玩笑说，“这一次，弥生该不会是被茶马山寨扣下，跟茶姑成亲了吧？”