“一根柱子刚刚立起来的时候，大风都把它吹不倒；但用不了多久，一只鸟飞过都可能把它扇倒。”
早上送父亲去辅元堂的时候，看到父亲上车都不利索了，周弥生突然想起了妈妈生前最爱说的这句话，心里隐隐地疼了一下，就像被针扎了一样。
“弥生，你今天好好出去转转，看上那个行当，就去做吧，不要惦记辅元堂，那边有老杜呢。”车夫已近迈步了，周鉴塘又转过头，对还站在原地的儿子说。
“我知道了，爹。现在我还会修车呢，这门手艺吃香得很，还怕找不到事情做？有人请，还得看我高兴不高兴去呢。”周弥生朝父亲挥挥手，故作轻松地笑着说。
这次回来，周弥生发现父亲不仅老了，而且对自己的态度也和以前不一样了：小时候，他想跟着父亲到药铺当学徒，可父亲非要他学“修桥补路”；大学毕业时，外面兵荒马乱，父亲又眼巴巴地盼他接手辅元堂；这次回来，父亲更是奇怪地要求他，只要不再去辅元堂，只要还在昆明，干别的什么都行。父亲的变化，让他隐约有些担心。不过，杜长贵不回来，他也找不到一个合适的人去问问，所以，他的这些担心都没法证实，只好先放着。现在，他虽然给父亲说是“出去转转”，但实际上心里已经打定主意，他要先去联大一趟，把马长友的近况告诉高云霄，并请他帮忙分析一下，是谁在车行掳了自己——这是他这么多天以来，一直百思不得其解的心事儿。
让周弥生万万没有想到的是，他送走父亲后刚离开家，那些“劫匪”居然找上门来了……
姜玉秀睡到半上午才醒来，洗洗涮涮之后，让小翠伺候着吃饭，然后先过足烟瘾、后打扮一番，就出门去找那帮太太们打麻将，一直打到深夜才回来——这已经是她的生活规律了，即使周弥生回来了，也没能让她改变。