1．周鉴塘假痴不癫
从保山回来，送周弥生回家的当晚，山口岩就安排黄东邺在辅元堂药库的地下室里，把一路上从周弥生和马锅头口中探听到的与惠通桥相关的情报，用电台发给了日军大本营。
自从早些时候唐荫祖提醒他昆明行营正在追查奇怪电波的来源之后，山口岩就很快把电台转移到了辅元堂。杜长贵原本担心山口岩介绍这个学生来有什么要搞垮辅元堂的企图，但观察了一段时间，却发现黄东邺是个难得的好伙计。这个人不到30岁，正是有劲儿使不完的时候，白天在大堂跑腿儿，随叫随到，而且学习认真；晚上在后院看仓库，就住在仓库的地下室里，更是尽职尽责……
然而，正因为连辅元堂的老伙计们都觉得这个人很不错，快到60岁的杜长贵更加确信黄东邺来辅元堂是山口岩的阴谋，可他又不敢肯定周鉴塘是否知情，于是便以周弥生离家多日为由，来到周宅，找周鉴塘“商量”一件事儿。
那天，杜长贵见到周鉴塘的时候，他正在书房里铺开一张上好的熟宣，工工整整地默写着《心经》。杜长贵打了招呼，瞥了一眼，周鉴塘正好写到“照见五蕴皆空，度一切苦厄”的“厄”字，心里不觉先凉了一下——他平日留心观察过，自称是个佛教徒的山口岩闲谈时，也喜欢动不动就“诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减”地卖弄《心经》的谒语，并且说过，这是大唐玄奘法师的译本，是最正宗的汉语《心经》。
直到周鉴塘一笔一划地把“苦厄”的“厄”字写好后，杜长贵这才跟周鉴塘打招呼。周鉴塘扭身一看，是杜掌柜上门了，停下了笔，招呼杜长贵落了座，沏了茶。
杜长贵呷了一口普洱后，这才慢悠悠地说明了来意：“周老板，我准备这些天出去转转，了解了解行情、核对核对账目，也顺便到下面帮着回收一下货款；我看着老黄那个伙计挺不错的，手脚勤快，人又聪明，家里的事情，可以让黄东邺多费费心……”