“马长友，快点儿、快点儿。带上你的人，出发了！”苦瓜脸李连长焦急地催促着。
“连长，怎么这么快就要走？”马长友尽管一面询问着，但他已经飞快地传好了军装，并开始打行李。
“还用多说吗？前方吃紧。”苦瓜脸李连长说着，走出了帐篷，站在外面等候。
等马长友把他的一排人全部集合起来，爬上汽车时，苦瓜脸李连长又瞪了一眼刚上车的马长友和他们排的张麻子、吴大个子等士兵，然后挥了挥手，命令司机，“开车！”
马长友和李连长他们所在的工兵营，几天前才接到赴滇西入缅作战的命令，经过昆明时，在城外扎营，休整了一夜，补充了所需的工兵器材后，一行几十辆车，就浩浩****驶上了滇缅公路……
车队经过保山的时候，是5月4号的傍晚。保山当天刚被日本飞机轰炸过，为了安全，部队只是稍作整修，就在5月5日凌晨开拔了。
苦瓜脸李连长，就坐在马长友他们那个排所乘的汽车上。“营长说了，今天必须赶到畹町！”车子已经开动了，苦瓜脸李连长转过头，对后面车厢里的兄弟们说——昨天保山被小日本的飞机轰炸后的惨状，让大家心里都有些压抑。
天色渐渐亮了，路上的人和车眼见着多起来，特别是衣衫褴褛，拄着拐撤下来的远征军散兵和伤兵，夹杂在穿着五颜六色、背着大小包袱、灰头土脸的华侨难民中间，显得十分扎眼。
马长友直愣愣地看着前方，没有吭声。他旁边的吴大个子轻声嘀咕：“仗都打成这样儿了，我们还去畹町干什么？”
“是啊，我们是工兵，扛着头、铁锹，拎着扳手、钳子，能打仗吗？上了前线，一顿炸弹扔过来，不就成了炮灰？那才死得冤呢。”张麻子也跟着嘀咕说。
“闭上你们的臭嘴！”苦瓜脸瞪吴大个子和张麻子一眼，扭头隔过车篷的缝隙，往外看了一眼，然后，叹了一口气。