姜家是小户人家，没有丫鬟仆人，所有家务事儿都是姜太太苏宜莲一个人在做。每天大清早送走丈夫和儿女，苏宜莲刷了碗，就上街买菜。这样的家务流程，即使是马长友来了，也没有改变。
一个人呆在姜家，马长友竟丝毫没有陌生、不自在的感觉，相反，他扫地、浇花、去姜伟的房间看书、坐在小天井里吹口琴，感觉自在极了。有意思的是，他第一天在这边吹口琴，隔壁居然有人吹箫应和，可后来两天，隔壁却没了动静。马长友有些遗憾，只是因为惦记着周弥生和茶姑，没时间也没心思去打听那位吹箫的人。
这天，苏宜莲回来，洗了几样水果端到姜伟房间，对马长友说：“我们这边比不得周家，委屈你和姜伟一起住。”苏宜莲放下水果正要离开，看到马长友盯着自己，像是有话要问，便又站住了，说，“立坤已经找过山口先生了，他答应帮忙。你不要着急，警局很快就会把弥生和茶姑放出来的。”
马长友“哦”了一声，看见手边的口琴，跟着苏宜莲走了出来，问：“苏阿姨，你们家隔壁住的什么人啊？”
“哪边隔壁？”
马长友指了指东边。
“哦，她们家啊，是程家母女两个，母亲在家，女儿在纺纱厂做工。”
“母女两个？那天天吹箫的是谁啊？”马长友顿时傻眼了。
“她们家虽然只是母女两个，可还有一个房客，是个南洋来的机工，姓林，叫林家明。洞箫是他吹的。不过，他只要出国去仰光，就会好几天才能回来。”苏宜莲进了厨房，边择菜边说。
两人正说着话，院子里有人喊：“宜莲在吗？”
“正说到她家，她就来了。”苏宜莲看看马长友，笑了，“我出去看看。”
苏宜莲出了门，看到一个中年妇女带着一个中等个儿的小伙子站在院子里，有些吃惊地问：“家明不是去仰光了吗？这么快就回来了？”