【原文】子曰：“知及之，仁不能守之，虽得之，必失之。知及之，仁能守之，不庄以莅之，则民不敬。知及之，仁能守之，庄以莅之，动之不以礼，未善也。”
【大意】孔子说：“靠智慧得到了它，不能靠仁德保持它，虽然得到了，也一定会失去。靠智慧得到了它，靠仁德保持了它，不能用庄严的态度去治理，那老百姓也不会服从。靠智慧得到了它，靠仁德保持了它，又能用庄严的态度去治理，但不能用礼法去约束、指挥百姓，那还是没有达到尽善的地步。”
得到的是什么？保持的又是什么，从深层次上看，应该是指权力。所谓“创业易，守成难。”靠智慧而取得是容易的，但要保持就很难了。一般性地保持也还可以做到，要进一步用庄严的态度去治理，用礼法去约束、指挥，那就更难了。因为这已不是消极被动地守成，而是积极主动地建树，是以攻为守了。
智、仁、庄、礼，是四个层次的修养和要求，四个层次都做到才能达到完善的地步。而一般人是很难都做到的。
其实，不只是从政如此，诸如我们一般性地做事业、做生意，也都有这个道理。比如说在我们今天市场经济体制的时代，不少人抓住了时机，又凭借着自己的知识和智慧优势，一“下海”就适逢其会，春风得意地“发了一发”，赚了一把。但由于不能“仁以守之”，贪心不足，该煞车的时候不知道煞车，结果一夜之间又成为一无所有的穷光蛋。如此等等，其实都有一个“得”与“守”的关系在内。
从这些角度来理解，孔子的话就不仅仅局限于行政的范围，而与我们每个人的生活与事业密切相关了，所以具有普遍的指导意义。
辽宁A市，有一家汽车修理部，规模挺大，可承接各式汽车的中型维修，老板叫朱伟。附近还有他同族人开的洗浴中心和火锅城。当初朱伟夫妇俩是从河南背着个小行李卷来A市落脚的，妻子为人轧制沙发套，丈夫在一家汽车修理部当小工，住在租来的一间平房里，生活是很艰难的。不久他的父亲又从河南老家给他们送来了他们的一对儿女，使他们的生活更加艰难。好心的邻居们都经常帮助他们，对老户欺负他们子女的孩子都严格管教。为此，朱伟夫妇对他们租住的左右邻舍也都非常感激，有的邻居请他们轧个沙发套什么的，他们有时也不收钱。