《老子》在24章说：“自见者不明，自是者不彰，自伐者无功，自矜者不长。”（固执己见的人不能自明；自以是的人，不能彰显；自我夸耀的人，不能建功；自高自大的人不能进步。）
1.犯下“四不”的袁世凯
在现代史上众所周知的国民革命成功后，孙中山先生“推位让国”，由袁世凯来当中华民国第一任大总统。结果，他却走火人魔，硬要作皇帝，改元“洪宪”。一年还不到，袁世凯就身败名裂，寿终正寝，所留下的，只有一笔千秋罪过的笑料而已。袁世凯的为人处事，素来便犯老子的四不——自见、自是、自伐、自矜。就连日本首相大隈重信在《吊袁世凯警告中华民国》一文中也说：“袁氏为中华民国之大总统，蔑视《约法》，自制宪法，伪造民意，帝制自为……卒于惊怖愤以死……”
许地山
许地山，生于1892年，卒于1941年．名赞垄，号地山，笔名落华生，祖籍广东揭阳，生于台湾，一说福建龙溪人或台湾台南人。1920年入读燕京大学文科三年，宗教学院三年。先后于美国哥伦比亚大学、英国牛津大学、印度等地研究宗教史、比较宗教学、印度哲学、梵文、民俗学、佛教等。1927年回国，任教于中山大学、燕京大学及香港大学等．以比较宗教学、道教史为重点研究领域。因《佛藏子目引得》及《道教史》而成名。袁总统的两个儿子，大的克定，既拐脚，又志在做太子，继皇位，怂恿最力。老二克文，却是文采风流，名士气息，当时的人，都拿袁世凯比作曹操，老二袁克文是曹植。袁克文丧家犬反对其父老袁当皇帝的两首诗，诗好，又深明事理，而且充满老庄之学的情操。想不到民国初年，还有像袁克文这样的诗才文笔，颇不容易。袁克文是前辈许地山先生的学生，就因为他反对父亲当皇帝，作了两首极其合乎老子四不戒条的诗，据说惹得老袁大骂许地山一帮人：“就是你们教坏了儿子！”因此，把老二软禁起来。