李嘉诚语：
我们做任何事，都应有一番雄心大志，立下远大目标，才有压力和动力。犹疑之间，寸阴即逝。
企业的成功在于要有明确的发展目标，这样就会把一切力量集中起来为此目标而奋斗。1971年1月。乒乓外交打开了中美关系的大门，中国内地“文革”运动暂时告一段落。同年7月，美国尼克松总统派基辛格博士秘密访华，与毛泽东、周恩来会晤。
这表明，中国可能很快就会与美国消除敌对状态，紧锁的国门将会逐步打开，那就将使香港的转口贸易地位进一步加强。
国际大环境和中国内地大环境的变化，为香港经济的腾飞带来了宽松的政治气候，香港经济界重新恢复了对香港前途的信心。从70年代起，香港经济由正业化阶段，逐步转入多元化经济阶段，百业转旺，对楼宇的需求激增，地产市道逐步转旺。
1971年6月，李嘉诚成立长江地产有限公司，决心集中物力、财力和精力发展房地产业。
在第一次公司高层会议上，李嘉诚满怀信心地提出，要以置地公司为奋斗目标，不仅要学习置地的成功经验，还要有超过置地的规模。
香港置地有限公司，于1889年由英商保罗·遮打与怡和洋行杰姆·凯瑟克合资创办，当时注册资本为500万港元，为全港最大的公司。
经过半个多世纪的发展，置地公司不仅在香港处于绝对霸主地位，并跻身全球三大地产公司之列。除地产外，置地还兼营酒店餐饮、食品销售，其业务范围以香港为中心，辐射亚太14个国家和地区。
李嘉诚居然提出超越置地的目标，颇有点不自量力的味道。所以，引来股东们嘘声一片，李嘉诚手下各部门主管也是满脸狐疑之色。
一位部门主管忍不住站起来问道：“与置地等地产公司比，长江还只能算小型公司，我们能竞争得过地产巨霸吗？”