——西周宴相吕尚
吕尚自幼天资聪颖，勤奋好学，志向远大。相传他年少时，曾拜名师学习治国之道、强国之术。因此，到了青年时期，吕尚已经满腹经论，能文能武，有“天下奇才”之誉。
【吕尚小传】
太公望吕尚本姓姜，是东海边上的人。他的先祖曾经做过掌管四方部落的长官，辅佐夏禹治理水土很有功劳。吕尚是他们的后代，用他的封邑作姓氏，所以叫吕尚。
吕尚曾经非常贫穷困苦，年老了，利用钓鱼的机会求见周西伯。西伯准备出去打猎，占了个卦，卦辞说：“得到的不是龙不是螭，不是虎不是熊，得到的是霸王的辅佐。”于是周西伯去打猎，果然在渭水北边遇到太公，和他交谈，大为高兴．说：“自从我的先代君主太公说‘一定有圣人到周国来，周国将靠着他兴盛’。您就是这个人吧？我太公想望您很久啦。”所以称他为“太公望”，周西伯和他坐车一同回去，任命他做统帅军队的长官。
有人说，太公博学多闻，曾经服侍过商纣王。纣王暴虐无道，太公就离开了他。周游列国劝说诸侯，没有遇到赏识他的人，最终才往西归附周西伯。有人说，吕尚是平民百姓，隐居在海滨。周西伯被纣王拘禁在茭里（今河南汤阴北），散宜生和闳天平素了解吕尚而请他出来。吕尚也说：“我听说西伯贤明，又能很好地赡养老人，何不到哪儿去呢！”他们三人替西伯寻找美女和宝物，献给纣王，用来赎回西伯，西伯因此被释放，回了国。传说吕尚臣事周国的情况虽然各不相同，但都说他作了周文王、武王的军队统帅。
周西伯姬昌从羑里脱身回来，跟吕尚暗中谋划施行德政去推翻商朝的政权。这些事大都是用兵的权谋和奇妙的计策，所以后世谈论用兵以及周王朝使用的权术都推崇太公是主要策划者。周西伯为政公正持平，所以裁决了虞、芮两国的争端之后，世人称道西伯是承受了上天的旨意为文王。他征讨崇国、密须、犬夷，大规模建设丰邑（在今陕西西安西北沣河以西）。当时天下之所以有三分之二归附了周，多是出于太公的谋划。