“先生。你可还记得，第一次见我是什么时候？”
她涩涩开口，扭头避开他试图擦去自己颈上血迹的手。秋离抬起头，只看见她眼里绽满茫茫的笑意。那笑容仿佛洞穿过了他的身体，直直望进灵魂深处一般锐利。
却又带了那么深重的温柔气息。
迟疑一下，到底还是伸手握住了她的指尖。素白的帕子轻轻拭去了那些干涸了的血色。——即使下一刻就要亲手送她赴死，他也终究还是不忍心看她如此狼狈的样子。
毕竟，这女子印在他心底的，始终是一张干净的影像。
“当然记得，五年前，在炽日城。”他这样说。
绮罗被卖到秋府的时候，才只有十五岁。
双环髻，鹅黄衫，小心翼翼地迈着碎步跟在张嬷嬷身后。却忍不住活泼，不肯老实呆着。趁人不注意，悄悄抻了头，踮着脚，目光越过张嬷嬷的肩，怯生生地打量着端坐在书桌后不苟言笑的他。
他也巧正抬起头来瞧她——
四目交错，眼神相撞。小姑娘慌忙收了眸子，抱头鼠窜般的低下头去，紧盯着自己鞋尖上的花簇，像做错事的孩子般，瞬间赧红了脸。
十五岁，还太小。不够慧黠，也缺少人际历练。这脸皮……薄得甚至连一个探寻的眼神都招架不住。
秋离忍不住笑起来。
他知道她不是最好的那个。但却是他最想要的那个。或许就是那一星天真烂漫的神情打动了他吧。微微一笑之后，他开口对张嬷嬷道：“难得有个丫头看着顺眼——去账房那里领钱吧。”
张嬷嬷千恩万谢告辞。绮罗留下来，从此便跟了他，名义上是伺候起居的丫鬟，其实私下里，他拿她当妹妹看。
那一年，秋离二十七岁。独身的男子，客居炽日城，经营一间不大的书院。绮罗到来之前，他已经换过二十几个丫鬟和书童——