梁叛向船上的一名随从道：“去打听打听，是哪家的船遇见海盗了，几时发生的事情。”
那随从答应一声，立刻上岸去打听了。
只见那随从在人群外不远处，挑了两个同样穿着孝衣，但脸上没有多少哀色的死者亲戚，低声打听了一番。
那两位倒很健谈，凑在一处说了一堆。
随从细细打听了半天，便向那两位拱手告罪，到船上来回复。
原来出事的是一艘苏州的商船，目的地正是五岛。
但这艘船行到半途，便被一群海盗劫持，连船也凿沉了。
这事是另外一艘苏州船发现了这艘船的残骸，下水打捞了一些上来，上面有这商社的记号，这才知道的。
后来这商社和船工的家里找了一些门路，联络到一些“海上的朋友”，想要拿银子赎人，被他们劫走的货也不要了，只当买个交情。
谁知得到的消息却是，海盗上船以后立刻便将人杀光了，连货带船全都沉到了海底，根本没有抢劫，完全是奔着杀人沉船去的。
而且那些“海上的朋友”还替人带了话来：这条线上的买卖，大明保不住，你们做不成！
梁叛听了久久无语，此时白纸船已经燃烧得只剩一个倾斜在水面上的架子，几片黑灰的残烬漂浮在水面上，顺着水流向下游漂来。
这些残烬大多漂过了他们所乘的马溜子船，向江口汇聚，然后卷入长江的滚滚洪流，最终奔入大海，或者提前沉没。
但还是有一片贴在了他们这艘船上，船老大气急败坏地俯身用手舀水去泼，嘴里碎碎念着“晦气、晦气”，好半晌才将那些纸灰泼掉。
这时吊丧的船缓缓撑过一艘来，停在他们边上，船上是一个面无表情的少年，目光在梁叛身上停留了片刻，从腰上的钱囊中抓出一把银子来，有碎有整，“哗啦”一声全都洒在马溜子船的船头。