一
许地山，名赞堃，号地山，笔名落花生。祖籍广东揭阳，1893年2月14日生于台湾一个官宦世家。
甲午战争后，台湾割让日本，遂随父母迁回福建龙溪，幼年经过了一段颠沛流离的生活。1897年读私塾，1904年入小学，1910年中学毕业即开始自谋生路，先在福建第二师范任教，曾编辑《荔枝谱》。后去缅甸仰光的华侨中学教书，异国他乡的生活对他以后的创作影响甚大，并对佛学产生了浓厚兴趣。1915年回国，加入闽南伦敦会（基督教会）。
1917年，入燕京大学文学院攻读文学。“五四”运动期间积极参加学生运动，与郑振铎、瞿秋白等编辑出版《新社会》旬刊，写有《女子底服饰》《社会科学研究的方法》《强奸》等文章。1918年与台湾林月森结婚，年底生一女儿。同年，其父病故苏门答腊，并葬于当地。1920年毕业于文学院，获文学学士学位，并入神学院研究宗教。1921年，与郑振铎等12人发起成立文学研究会。同年发表处女作《命命鸟》，接着《商人妇》《换巢鸾凤》《黄昏后》等短篇小说陆续问世，同时还写有不少散文小品，从此开始了文学创作生涯。
1922年从神学院毕业，获神学学士学位，并留校任教，兼任平民大学教员。同年5月，与谢冰心、梁实秋等赴美留学，在哥伦比亚大学研究宗教史和比较宗教学，后获得文学硕士学位。1924年转赴英国牛津大学研究院，研究宗教史、印度哲学、梵文以及民俗学，其间编有有关鸦片战争前后中英交涉史料的《达衷集》，还在《小说月报》发表《看我》《情书》《枯杨生花》等作品，撰有《中国文学所受的印度伊兰文学的影响》等论文，并鼓励老舍创作《老张的哲学》。
1925年，第一部短篇小说集《缀网劳蛛》（12篇）和第一部散文集《空山灵雨》（44篇）作为“文学研究会丛书”由商务印书馆于5月、6月出版。1926年前往印度，拜访文学大师泰戈尔，翻译《孟加拉民间故事》，写作《印度文学》。同年10月回国，任燕京大学文学院和宗教学院助教，编写《佛藏子目引得》三册，写诗《我底病人》。此后专心宗教研究，文学创作数量减少。1928年升副教授，分别在北京大学、清华大学兼授印度哲学、人类学，其间专心编撰《大藏经索引》和撰写《中国道教史》（上卷），小说《在费总理底客厅里》发表。1929年，因前妻病故，与湘潭周俟松相识、结婚。1933年，利用休假一年的机会，前往中山大学讲学，并去台湾、印度、苏门答腊等地。