过了一日，王冰告诉杨子千，今天要去雅格庄开会，要他在家休歇。杨子千练过几趟拳脚，想起那天王冰讲甲午英雄之事，正好今日有空闲，何不去文登营探访勇士王国成？穿戴整齐了，跟家里人打声招呼，上路而去。
他到了文登营，一番打听，还真找到其家人，得知王国成早年已去大连谋生，多年未归乡里。杨子千心下怅然，只好转头回行。由于徒步独往，也未按路径行走，田林沟壑对他来说只若平路。行将半个钟点，到天福山北麓，估摸再有半点钟可回墩前。
此时初春，气候尚冷，好在一路行得急，身上倒有些热乎。放慢脚步，且行且赏那山景。近些天常飘碎雪，山阴处一片淡白，无叶的刺槐和浓绿的针松，占据着山坡山坳，偶有乌鸦飞起，野鸟啼鸣，更显山之空旷。
杨子千从老家回来数日，心头牵挂之人，除了王冰，还有毕云。最近几日，杨子千打算去西南乡郑维屏驻地，看看这位至交兄弟，在国军里混得如何。今日途经沟于家村，何不去毕云老家看上一眼，待见到毕云时，也好说给他听听。他打定主意，改路往沟于家村而去。
到了村头，见一老妪井边汲水。他上前帮她打好水，问及毕云养母之事，对方说：“你说小老道啊，那我可清楚，他养母家就在我家屋后隔条街，小时候小老道常去我家玩耍，那孩子身世可怜，加上聪明伶俐，挺讨人喜欢。别看长得清瘦，可能吃，饭量大，有一回我包地瓜面饺儿，使了半把虾皮，好吃，他自己吃了半箅梁，我和老头吃了半箅梁，他那时才五六岁……”杨子千急忙说：“老大妈，我帮你挑水送回家，顺便去看看毕云妈妈。”说着就去拿担杖。老妪一把按住，说：“那家中早就没人了，你去也白去，三年前老姐妹走了，那个叫毕云的道长亲自来办的白事。”忽地四下转头看看，压低声音说，“小伙子我看你是个好人，跟你说哈，这阵子村里不太平，刀爷的人常常来村里抓人……”