自大水泊北行不远，即驾山窑村，村在驾山南缓坡偏下位置，从驾山流下来的水，在村中形成一条常年涓涓不竭的小河，养育了一代代沿河百姓。驾山窑大多黄姓，乃明朝洪武年间由山西洪洞县大槐树迁至棘林，又于明永乐年间奉旨迁到即墨，明中期由即墨九里夼迁入文登驾山南坡驾山寺前。因村坐落于河东岸，古称河东。清初期，村中建窑烧陶，以地近驾山故名驾山窑。过驾山窑村，来到驾山脚下，但见山上松柏翠绿，景色俊美。据传秦始皇东巡于文登设台召文后，起驾向东去往成山头的途中驻跸此山，故称其为“驾山”。驾山方圆千顷，远看威武壮观，雄伟挺拔，貌似一座山，其实乃众峰合之。其主峰老崮顶，高百丈，很少有人登临，这从上山的道路便能看出，根本没有像样的路。东北坡的天福山有条极难行的小道，沟壑纵横，老树参天，山陡路险，常人难以上去。山南坡相对缓而长，却是到达主峰老崮顶最便捷的路线。
一行人沿山间小径亦步亦趋，时急时缓，来到驾山寺。驾山寺古名“清凉寺”，有元统三年重修记及明万历十七年重修碑记。元碑记曰：“文登县治之东三十里，驾山之阳，旧有古刹，额曰清凉寺，左视浔峰，南瞰铁槎顶，北连正棋山，枕天门涧，右耸峰山，松杉郁茂，溪壑幽深，土腴泉甘，龙盘虎踞，岚光翠气，峙映沧溟，紫霭白云，旋腾霄汉。披松风而揽月鉴，登岩石而窥禅林。”与其他寺院不同，驾山寺不是建在山顶或大山之中，而是建在山前较为平坦处，且规模不大。此时寺里似乎住了不少人，但看身着衣裤可知并非出家者，想必是刀匪。有人朝这边看看，见是自己人，并未在意。
过了驾山寺，即要登驾山。寺的北面是天门涧，乃驾山南天门。天门涧两旁向前蔓延两座大山，宛若常年敞开的两扇大门。西面那座山从正面无法上去，东面那座山山势稍缓相对好走，但路太远。中间的天门涧峭壁直立，攀爬困难，一行人却选了这条登山之路。涧乃两山间之峡谷，天门即峡谷尽头的石壁。沿涧谷走到头，便是几乎垂直的绝壁，向上看冷石森然，巉岩嶙峋，两边山峰遮天蔽日，阴森可怖。路虽陡，仔细辨认还可看出登山人踏出的“之”字形痕迹。刀匪两人在前，六人在后，中间是小耗子和杨子千，艰难攀登。小耗子在前攀爬着，不时有碎石滚落，杨子千紧随其后，时不时托他一把。小路有时被高大的灌木覆盖，需从灌木底下钻过。手足并用爬了一袋烟工夫，他们爬上山顶，但见其上遍布着奇石怪松，有些高大松树被风吹倒，横七竖八歪倒在地，枝干已枯腐。