一
当猝死的隋王朝在一片硝烟中成为任人评说的历史之后，历史佬儿也终于在一堆乱麻里理出了头绪——原来，这个王朝命运的路径选择最初取决于隋文帝的一个念头。
在这之前的隋文帝杨坚其实已经痛苦很长一段时间了。
因为杨勇不争气。
杨勇是他的长子。N年前，隋文帝就已按照嫡长制的原则立他为太子。
但这个太子却很另类。
比如他疯狂地喜欢马。为了这个疯狂喜欢他甚至用锦绣来装饰马鞍，全然不顾他老爹艰苦朴素的优良传统。
还比如他喜欢女人。当然，男人喜欢女人并没有错，但错的是他不喜欢父母为他明媒正娶的那个女人——太子妃元氏，而是喜欢工匠的女儿云氏。杨勇一不做二不休，干脆把云氏娶进宫来当小老婆。如此一来，太子妃元氏的地位就更低了。
杨勇这么干，不仅隋文帝皱起了眉头，他妈独孤皇后也皱起了眉头。因为独孤皇后喜欢元氏，她不忍见到这个儿媳受委屈。
话说人世间的事情经常是匪夷所思的。就在云氏娶进宫来没几天，元氏竟然死了。
死于心脏病发作。由于先前没有任何先兆，所以元氏之死就显得很突然。
也显得很可疑。
独孤皇后怀疑是那个工匠的女儿搞的鬼，而且得到了儿子杨勇的支持。
当然这仅仅是怀疑，因为没有任何证据能够支持这一点。但一个显而易见的事实是，从此以后，太子所在的东宫里传出的欢声笑语显得更欢快了。这是一种没有受到一丁点压抑的欢快，这是只有出身于工匠世家的人才能发出的欢快。独孤皇后几乎是忍无可忍了。
但她却无可奈何。因为这件事关乎她儿子的欢乐，她如果出手，那就意味着要一举剥夺儿子的欢乐——做母亲的，总是要替孩子着想。所以独孤皇后最后还是把欢快留给儿子，把委屈留给自己。