本书是在友人推荐下承蒙长江文艺出版社的惠邀而操作完成的。晚清湘、淮集团及其领袖人物，是本人研究的重点领域之一，当然也会涉及李鸿章和他的文献资料。其家书特殊而复杂的情况在前言中已有交代，而对其“真家书”作系统梳理和解读，则还是缘于此书的操作才有幸一试。所费功夫较比最初的预料要多得多，一是不意遇到对偌多篇目时间（主要是年份）、篇章文字串接等问题的必须考订；二是其内容涉及的人物和事情点多面宽，再加由其体裁决定的表述特点，更增加了在有些人、事上的查考和释读难度。即使已经认真用心做了，但限于学识水平，错谬不妥之处仍当难免，敬祈高明不吝雅正。感谢热心推荐的友人，感谢长江文艺出版社，感谢程华清女士的具体联系和铺排、指导，感谢责编孙琳女士的精心审核！
董丛林
2019年1月