李鸿章此信中所说“展觐节略”，当指自己本年二月间入都觐见的问对概要，这在此前已抄寄给哥哥。他这次觐见是因为当时皇帝将要“恭谒东陵”，自己作为直隶总督按惯例应赴廷请训，然后再到特定地点“跪迎圣驾，敬慎随扈”。这是李鸿章在二月十七日的《起程入都片》中陈明的。可以想见，皇帝去上这么一次坟，可不是小花费、小动静，最受折腾的当然是陵地所在的直隶。所以，李鸿章闻听九月间皇帝又将谒西陵的消息，简直有点“胆战心惊”了吧，说为表“孝思”的皇上，对“直省”的穷苦、民间的艰难未必了解。想必是李鸿章将这个意思向恭亲王奕（恭邸）、大学士文祥（文相）说了，他们答应向皇上建议缓行，可不知道结果如何呢，做主还在皇上啊！
信中还涉及因“洊山开缺（去职）”、远村赴任的事情，所引发的一番人事评议。“洊山”当是字号，未能就此直接查知姓甚名谁，但据信文中述及的相关情节和人物关联，推测似指当时在湖北布政使任上病免的顺天永清人氏张建基。理由：第一，像为之惋惜和打抱不平的李鸿藻（字兰孙、兰荪）、宝鋆（字佩蘅，信文中称“佩丈”）为军机大臣，所议此人一般不会是京官而是地方官，因为京官的话他们能就近了解和掌握确情，不用如此猜度。第二，从李鸿章信文的口气中，可见他们兄弟与此人熟络，更了解其去职底细，查知张建基就曾由李鸿章直接奏荐，而他近年又与李瀚章同城（在武昌）为官，且系瀚章下属。第三，“远村”赴任就是去接任湖北布政使之职，与张建基有着职事交接的“内在”联系，而“远村”可确知是安徽人氏林之望（字远村）。第四，李鸿章信中言及自己“力辨渠因衰老求退，实无他故”，张建基既然是“病免”，也与之相符。李鸿章有“当道专采虚声，不求实际”云云，可见当年人事问题属敏感的“传闻”素材和议论话题，他对这种“虚声”表示了“一笑付之可也”的不睬。