李清照安慰她几句，交代以后要称夫人，而不要称小娘子，因为她已三十多岁，而非闺阁少女，称小娘子要被人笑话的。杏儿指着夏雪笑道：“我、是跟着这位夫人学的。”
夏雪便道：“我打小跟着小娘子，后来不好改口了，你以后只管叫夫人便是。”
杏儿忙行礼道：“杏儿明白，杏儿记下了。”
夏雪和旧主叙了半天旧，临告辞时杏儿有些不想走，夏雪拍着她手道：
“看来你同我家小娘子是有些缘分的，好事不在忙中取。回头我跟你去见你继母，与她说去。还需通过当地地保，将契约完善了，你方能进入赵府。”
几句话说得杏儿小脸上绽开红花，乐滋滋地拜别李清照，拉着夏雪手走了。午时风停雨住，出了太阳。夏雪一出后角门便撑开雨伞遮阳，对杏儿道：
“以后跟着我家小娘子，你算是转运了。你待她一分好，她便要回你十分。你安分做人，恭谨做事，她自然不会亏待你。你可明白了？”
绿杏毕竟人小，跟着夏雪走得急了，便出了一身汗，她抬手擦拭，应道：“请夫人放心，在我心里，早已将她当母亲看了。”又觉失礼了，便朝夏雪拱手道，“杏儿失言，夫人恕罪。”
初夏时荷叶田田，池塘里蛙声一片。杏儿已在赵府待了足月，言行招人待见，李清照只让她跟在身边侍读侍茶，并不叫她跟着粗使的大丫鬟们学做诸事。这日黄昏，李清照带着她在花园游赏，见石榴花初露峥嵘，枝间青杏尚小，又看着杏儿的绿绸衣裤，笑道：“红杏虽艳，预示着生命即将终结。青杏虽小，却蕴含着未来的勃勃生机。你这么爱穿绿衣，不如就改名绿杏，如何？”
杏儿急忙磕头道：“绿杏感谢夫人恩典。”
青州正是极好的天气，阳光照得人心怀敞亮。易安居前人来人往，正是月中发放月银的时间，各房下人替主子领月银顺便领了自己的。李清照对着表册清点名字、银两，绿杏忙着如数发放。主仆们忙了一晌，午食后李清照也不歇息，在书房坐着，核查本月收支账目，阳光在脸上一明一暗，宛若心事斑驳。