别院里灯火辉煌，下人们都很繁忙，四处走动。一群丫鬟在厨房为晚食争论，这个说怕上晚了主子责怪，那个说怕上早了放凉也是失职。意见不合，你一言我一语地吵起架来。厨娘慌得左劝右劝，丫鬟们又被她的荆州方言逗乐。
空中的月亮又圆又明，照着后院正厅的门窗，像是极远的背景。赵明诚将一方鹿皮纸投入火中，看着它一点点地被火舌吞没，发出难闻的焦煳味。依稀间，似听到管弦从窗外吹来，那并非他熟悉的音律，萦绕了满屋。
审罢金国探子押往府衙大牢，得知金国想要全盘吞宋，赵明诚夫妇吃惊不小。用罢晚膳已是亥时，李清照沏茶奉于夫君，赵明诚紧皱着眉头道：“此事非同小可，但若上奏，正与官家的联金伐辽政见相悖。若将此事压下，恐成国贼。”
李清照面色笃定：“三郎应先上一道奏章，再将那金国探子押往汴京。证据确凿，官家自会权衡得失。莱州东陲之地，金人尚且觊觎，可知河北各地要塞，乃至汴京，如今如何？”
赵明诚的冷汗顺着脊背下淌，回首往昔举家获罪的日子，不寒而栗道：“若奏章能到官家那里，自然无忧。只是如今在京的蔡京、王黼、高俅、梁师成各自为政，有利自己就抱团取暖，不利自己就相互掣肘。为了堵塞言路，将所有的奏章捋过数遍，方能送达官家的御案。谁能掌控这些奸臣的脉络？弄不好就是妖言祸国、欺君罔上、诛灭九族之罪！”
李清照目光灼灼，放射希冀：“事有轻重缓急，自古圣贤宁舍性命，不舍名节。我夫妇理应效仿先贤！事关江山社稷，若要稳妥起见，莫如将奸细押往汴京，请大表姐出面料理。”
“就听照儿的。”赵明诚以拳击案，神情激动，几多遗憾，自叹职位低微，许多事难以周全，“此事不可稍缓，迟则生变，明晨就走，但愿路途顺利。”