连日引舟向南，日夜漂流在水上，连码头补给也成了空谈。从船夫那儿弄来的胡饼已经没了。一个宫娥翻找衣服御寒，竟翻到两箱橘子，这成了船上唯一的口粮。贵人们随时可吃，下人们一天三个，饶是如此，两天下来已见箱底。下人们便自觉地不吃了，实在支撑不住就以海水充饥。一个体质较弱的宫娥，饮了数次海水后竟然口吐白沫不省人事，另一个宫娥紧跟着也出现这种症状。药物不足，船上也无太医。眼睁睁看着两人咽气，众人将尸体裹了白幔投进海里，跪在船上行了告别大礼，一阵阵啜泣声飘散在海水里。
风越来越大，船不停地颠着，愈来愈烈，船舱里的人瑟缩、僵卧、匍匐，已好几天没有吃的了。
再往前走，水面偏窄，风浪却小了，偏有数个往来的船只，水面上一时拥挤不堪。吴才人紧张极了，眼睛忙乱极了，看着小艇左绕右弯地平稳驶过，两岸的树木飞一般地倒退，她竟出了一身冷汗。
赵构被噩梦惊醒，眼睑有些浮肿，打着哈欠，看着船舱外明亮的天光道：“什么时辰了？”
吴才人转过身来道：“大概辰时了吧。”
赵构看看昏暗的舱房，姜婕妤、田美人、张才人、吴太妃俱都坐了起来，一个个如丧考妣。赵构顿觉胸闷异常，站起来，对着窗口长吁了一口气。
一个宫娥手拿托盘，盘中放着橘子，在门口跪禀：“皇上、娘娘，请用早食。”
早食，也不过一人两个橘子，赵构他们谁也不说话，静静地吃完，看着宫娥收拾了橘皮退出，半晌无语。之后，他们便又悄不作声地躺下，为了最大限度地节省力气。
初到海上时他们都头晕、恶心、呕吐，时间一长，虽没那么强烈的反应了，但头晕目眩还会常犯。诸位都是风里浪里闯过来的人，若比起和金人厮杀、流血牺牲的将士，这点苦又算什么？总是叫嚷怪没意思，没的惹人嫌弃，倒不如忍得一时算一时吧。