公元1144年六月，江浙、闽中闽南皆遭水灾，房舍尽坏，溺亡数千人。严州水没城，衢州、信州、处州，婺州等地百姓溺亡甚众。秦桧隐而不奏，赵构下诏悉力赈济。
七月，施全率数名义士藏于众安桥下，待秦桧乘轿路过时行刺，与秦府护卫一场苦战，义士尽死，施全被绑到秦府刑房。秦熺举着镶了无数钢钉的皮鞭，朝施全狠狠打去。被打昏的施全又被冷水泼醒，秦熺揪住他凌乱的头发，满脸狞笑：“刺杀重臣罪同叛国。若说出幕后主使，爷便饶了你！”
施全被倒悬双腿吊在刑架上，遍体鳞伤，他一口血吐到秦熺脸上，怒骂：“大宋子民都要抗金，秦桧老贼偏是不让。大宋子民都想杀秦桧，便派我来了。”
秦熺大怒，命人用罢烙铁，又将施全放进铜罐里炙烤，对气息奄奄的施全道：“你们这些乱贼草寇，自古就没有好下场。爷慈悲为怀，想放你一条生路。”
施全面目全非，切齿道：“谁不知秦贼父子黑心烂肝？你若慈悲为怀，魔鬼都是佛祖！”
“只要你供出一个人，我立即放你回家。你上有老下有小吧？总不能只顾自己快活。”
“你施爷爷要见你岳爷爷了，当然快活！叫他在泉台召集旧部，杀了你们这些卖国奸贼！”
施全受尽折磨而死，秦熺伪造供词送往朝堂。大庆殿的大朝会上，帝后接受朝拜已毕，李清照被神武军押了上来，众人失色、屏息。赵构环顾群臣：“施全刺杀丞相未遂，手供上李清照是主使。刺客已死，人证不足。李清照拒不认罪，朕便不能抛弃法度强行定夺。”
秦桧奏道：“动以大刑，罪人便会老实招供。不动大刑，刁恶者就会藐视律法。”
吴皇后蹙眉诘问：“动辄用刑，且要对通儒、名儒动刑，丞相要大宋效仿殷商吗？残暴的君臣只能使百姓离弃，被百姓离弃的朝廷还如何安定？”