蔡贤妃厉声斥道：“我为正宫闱，决不因私废公，使后宫陷入混乱。贱人，你以为尖牙利齿便可免罪吗？”
李才人道：“人究竟怎么样，是听口头还是看行动？这大冷天半夜三更的，娘娘以贤妃之威，将正在睡觉的小才人拖到这里，还诬陷欺君犯上，这不是嫉妒、仇恨，又是什么？”
“铁证如山，不怕你巧言诡辩！”蔡贤妃看罢李才人再看李府二少主，咯咯冷笑，“两个一样的人都会吟诗作赋，这真是奇了！我知道，你们中有一个便是李府丫鬟秋菊，是突然被李格非夫妇认作义女的贱婢！”
李府二少主近前伏拜，耷拉着头道：“奴婢便是秋菊，侥幸被老爷夫人认作义女。”
蔡贤妃扬声尖笑，竖着眉毛，目光如锥：“长成这样的两个人，谁能认出真假？若是弄不清哪个是官家的女人，哪个是李家奴婢，传出去岂不贻笑天下？我必要弄清……”
蔡贤妃一声冷哼，连人身上的鸡皮疙瘩都起来了。她轻轻击掌，扬声：“上酒！”环视左右，冷冷笑道，“诸位都是见证，谁都知道，李格非女儿李清照自少年时起，便酒量惊人。而李府家奴秋菊，必没有豪饮的福分。今天一定要找出欺君犯上的贱人……”
两个宫娥端着红木填漆盘子，从帷幔后走出来，盘子里各放着一海碗酒。另有两个太监抬着酒瓮，跟着一群宫娥嬷嬷进来。
屋子里乌泱泱站满了人，显然是有备而来！
烛火被风拉长，跳跃，起伏，如同人浮**的心绪。
宫娥将两碗酒递给两人。
李府二少主端着酒碗，手在颤抖，偷偷瞥见李才人的不动声色，忽以袖掩面打了个喷嚏，酒洒出一些，宫娥忙上前倒满。
两个人硬着头皮比酒量，三碗两碗地喝。
窗外一声乌啼，惊破满屋如水死寂。李才人面颊酡红，神态自若地扶起醉倒的李府二少主，拍拍她通红的脸，摸摸她发烫的唇，抚过她汗津津的额头，突然哭起来：“妹妹醉成这样了，如何是好啊？”