防御战的最终目标，绝不能是绝对消极的。即便是力量很弱的防御者，也必然会拥有能够影响和胁迫敌人的某种手段。
有限目标防御战的目标就是疲惫敌人。既然进攻者的目标是积极的，那么他的任何一个没有成功的行动，即使除了兵力损失以外没有带来任何后果，也可以称得上是一种后退。而防御一方所受到的损失却不是无谓的牺牲，因为他的目标就是坚守，而这个目标已经实现了。所以可以说，防御者的积极目标就是单纯的坚守。然而，进攻者是不会在经历了无数次徒劳无益的进攻后因感到疲惫而放弃进攻的。只要看一下兵力损耗的具体情况就能够知道，从总对比来看，防御者处在不利地位。但是，在不可能出现转折的情形下，防御者受到的减弱当然要比进攻者大，这一方面是因为防御者是较弱的一方，即使双方的损失相等，防御者的损失相对地说也比进攻者要大，另一方面是因为防御者的一部分国土和补给基地通常会被对方占领。
由此可见，进攻者放弃进攻的想法毫无根据。假如进攻者一再进攻，而防御者除了抵御进攻之外不能再组织别的什么行动，防御者就没有办法阻止对方的进攻可能得逞。
因此，防御者绝不能把进攻者因疲劳导致的媾和作为总的最终的目标，而应在疲惫敌人的过程中，等待有利时机的到来。等待包括情况的改变、处境的改善，当处境根本不可以经过内部的方法即通过抵挡本身求得改善时，就只能盼望外力来帮助改善。所谓用外力来帮助改善，即政治关系的改变，这也许是防御者有了新的同盟国，也许是他原来的反对派同盟瓦解了。