一、军事行动中的间歇是战争中的特殊现象
军事行动中的间歇同战争的性质相矛盾。因为战争双方互为敌对，任何一方必然在不停止地力争消灭对方，就像水和火永远不能相容。军事行动本来应该一刻不停地进行，就像上紧发条的钟表一刻不停地运行那样。从政治上看，双方必然有一方是进攻者，如果双方都防守，就不会发生战争。进攻一方抱有积极的目的，防御一方只有消极的目的；进攻一方必须采取积极的行动，因为只有这样才能达到积极的目的。因此，即使双方的情况完全相同，积极的目的也会促使进攻的一方行动。
以往的战史表明：在战争中为了达到目标，并不总是不停顿地前进，间歇和停顿是军队的基本状态，而前进却是例外。
二、造成军事行动中的间歇的原因
一次战局中的军事行动不是连续不断的，而是有间歇的。在各次流血行动之间，总有一个双方都处于守势而互相观望的时期；尽管抱有较高目的的一方主要采取进攻的原则，处于前进状态，它的观望态度也只是稍有不同而已。
第一个原因，是人类本性中的怯懦和优柔寡断。不管战争的性质多么暴烈，总还受人的弱点限制，人们在追求危险和制造危险的同时却又害怕危险，这一矛盾使战争行动经常具有趋于停顿的倾向，因而是一种抑制因素。
第二个原因，人的认识和判断都是不完善的。在战争中，这一点比在任何其他地方都显得更为突出，因为人们很难每时每刻都知己知彼，所以只能根据不多的材料加以推测。因此，常常会发生这样一种情况：双方都以为自己明智，都在等待对自己有利的时刻。
第三个原因，是防御比较强而有力。防御就像钟表里的制动装置一样，会使行动停顿下来。甲方可能觉得力量太弱而不能进攻乙方，但又不能因此作出结论说乙方就有足够的力量进攻甲方。同时，防御能够增强力量，如果一方不进行防御而采取进攻，那么不仅会失去这种力量，反而会把它转给对方。因而，双方同时都会觉得无力进攻，实际上也正是如此。