纸上谈兵不会遇到阻力，战争实践中则会遭遇重重阻力。阻力是实际战争和纸上战争的唯一区别。战争中的一切都很简单，因为军事机器即军队和属于军队的一切，基本上都很简单，看起来也容易使用，但是就连最简单的事情也非常困难。因为这部机器由许多活生生的个人组成，每个人都会产生各自的阻力。战争中的偶然性、战争带来的危险和它要求人们忍受的劳累会使阻力大大增多，而危险和劳累是产生阻力的最重要的原因。
没有经历过战争的人不可能正确理解战争的阻力。熟悉这些阻力是一个优秀的司令官必须具备并常常受到赞扬的作战经验的主要部分。司令官必须了解战争阻力，以便在可能时予以克服，在行动时不强求达到因为这种阻力而不可能达成的目标。
战争行动宛如在阻力重重的介质中的运动。人在水中，甚至连走路这样最自然最简单的动作，都不大容易而准确地做到。在战争中也是如此，只使出一般的力量连中等的成绩也难以取得。
每场战争都有其特殊性，犹如茫茫大海上一条布满暗礁的处女航道，统帅可以凭智力感觉到暗礁，但是不能亲眼看到，还必须在漆黑的暗夜绕过它们。如果此时突然刮起一阵逆风，也就是再发生某种对他不利的重大的偶然事件，那就要求他必须具有最高超的技巧和机智，做出极大的努力。就站在远处的人看来，这一切都进行得似乎非常顺利。
在战争中，由于受到无法预知的无数细小情况影响，一切都进行得不理想，以致远远无法达到原定目标。唯有钢铁般的坚强意志才能粉碎各种障碍、克服阻力，军事机器当然也会受到很大损伤。只有作战经验丰富的军官才能在大大小小的问题上，都能恰当地做出决定并进行处理。为克服阻力，除丰富的经验和坚强的意志外，一个卓越的统帅还需具有一些其他的非凡精神素质。将帅的坚强意志，就像城市主要街道上的方尖碑一样，在军事艺术中占据着十分突出的地位。