三毛并没有在国外认真打过工。她的生活费由父亲提供。在西班牙马德里念书时，他提供她每月一百美金。二年后，她去了德国柏林，他还是提供每月一百美金。
西班牙的两年，她并没有感觉到生活的压力，那里的消费便宜，付五十美金的吃住，余下的五十美金用来看歌剧，听音乐会等。她很少买衣服，起初因为新鲜，还买了一些西班牙风情的大裙子。她的衣服都是母亲或者姐姐寄来的，她在信里向她们哭穷：“一条裤子要两千台币，一件长衣要三千台币，这种天价，我哪儿穿戴得起。”
去柏林之前，男友约根告诉她：“柏林不像马德里。”
约根是在日本人之后成为她的男友的。但是，他们认识也已经很久了。
她其实也说不清楚，是为了让日本同学死心才和约根谈上恋爱的，还是因为约根其实一直梗在她的生活里，才使得她不能接受其它人的爱意。拒绝了日本同学的求婚之后，她便常与约根一起出入。日本同学很快就从别人那儿听说，三毛的手又放在一个德国男人的胳膊里。三毛自己也很苦恼这些谣言，但是，她没有办法对付它们。她没有那样狭隘的认为中国人只能与中国人恋爱的观念，但是，她也没有开放到可以心安理得地频繁更换不同国籍的男友。她又委屈又迷惑——是她先被同胞排挤在外，怎么又能怪她总是与外国人做朋友。
三毛喜欢的人都是认真、拘谨、极具事业心，在某些方面有她难以企及的优秀。她自己细想起来，也感觉滑稽，她爱过的人，都或多或少可以做她的老师，教她画，教她文，教她日语，教她西语，教她德语。
约根是德国人，念书很认真。三毛和他开玩笑时说自己是因为喜欢他认真学习的样子而喜欢上的他。他被三毛取笑也不恼，还告诉她自己的理想是做外交官，而且希望三毛能随他去德国学习——德国外交官的妻子当然得精通德语。