乾元帝倒不是在玉娘跟前夸耀，当年他还是皇子时常与沈如兰一块儿行过猎，打的自不是这样鹿兔之类的野味，而是虎熊等猛兽，虽不能如沈如兰赵腾这般一箭从猎物双眼中穿过不损皮毛分毫，也能命中要害，宣室殿中铺的那张虎皮便是乾元帝亲自猎的。虽自乾元帝践祚之后，极少行猎，可是猎几只温顺的鹿兔之的本事还是有的，且又有神武营的军士在侧，更然更有把握。
西山大营建在西山脚下，背山面水，左侧便是片丛林，总有一顷地大小，树林并不是如何茂密，里头并无虎狼之类猛兽，不过是狐狸野兔这等野物，虽有鹿，也少。林间更有一处空地，原是西山大营的军士们偶尔进来打个牙祭，生火烤食之处。因玉娘不善骑马，便留在此处歇息。
乾元帝将神武营军士分做两拨，一波护驾，一波留在玉娘身边护卫。依着乾元帝心思，倒是要将赵腾留下的。玉娘只怕赵腾在众目睽睽下露出痕迹来，哪里敢叫他留着，便劝乾元帝道：“妾在这里能有什么呢？出林便是大营。倒是圣上身边要紧，虽说是不曾听说这里有虎狼，也要防着万一才好。”乾元帝拗不过只得从了，亲手将玉娘从飞雪身上抱下来，又将昌盛与她留着，这才带了赵腾等人往林深处去了。
皇帝行猎，从来都有随扈的侍从在林中驱赶，一则是将野兽惊出来，好方便皇帝打猎；再来，若有猛兽或是刺客也好预先发现。
乾元帝今日手风极顺，不过片刻便猎着两只兔子，早有太监拣了回来。乾元帝那是猎过猛虎的，看着兔子自然不在眼中，继续向前，就看着一侧草丛一动，窜出只通体火红的狐狸来，尾巴尤其硕大，偏尾巴尖上又有一大簇白毛，十分漂亮。这狐狸是叫军士赶出来的，原就受了惊，到得乾元帝马前才发现有人，竟是人立而起，张了乌溜溜的双眼对着打头的乾元帝看了看，扭身就逃。