必然性通过偶然性开辟道路时，要经历由可能向现实转化的过程。在一定意义上，可能和现实这对范畴既包含着历史发展，又孕育着未来发展。历史、现实、未来的转化过程通过可能性和现实性这对范畴展现出来。这就需要研究可能和现实这对范畴。
一、可能和现实及其关系
现实是标志一切实际存在着的事物的范畴。现实这一范畴体现出联系和发展的统一性。就与联系的关系而言，现实并不是简单地说明现在存在着的个别事实和现象，而是指相互联系着的客观实在的事物的综合；就与发展的关系而言，现实又体现着从过去、现在到未来的不可逆的过程性。今天的现实，在过去曾经是不现实，到将来又会变成不现实。目前的现实之所以变成现实，由于它是过去的“现实”发展的结果；目前的现实之所以变成不现实，是由于它包含着使自己转化为将来的“现实”的原因。只有把现实置入到普遍联系和永恒发展的链条中，才能把握现实范畴的内涵。
可能是指包含在事物中、预示事物发展前途的种种趋势，是潜在着的尚未实现的东西。某种事物在其还未成为现实以前，只是一种可能性。可能不一定会变为现实。在事物发展前途中存在着种种不同的趋势，即种种不同的可能，在一定条件下，只有其中的一种可能会转变为现实；当这种可能转变为现实后，在一定时期内，其他可能就难以转变为现实。
可能和现实与必然和偶然这两对矛盾，是紧密相连的。现实之所以成为现实又转化为不现实，是由于它内部的必然性所决定的。一事物当它尚未出现时，还不是现实，但是，只要它合乎发展的必然性，就迟早会变成现实。反之，一个现存的事物，只要它丧失继续存在的必然性，就迟早会变为不现实。奴隶社会、封建社会、资本主义社会、社会主义社会，在一定历史时期内都是不现实的，由于合乎社会发展的必然性，一个个成为现实。同样，这一个个现实的社会，当它们在社会发展中丧失了必然性的时候，又一个个变为不现实。