本书是教育部组织编写的哲学专业教材。它是在中国人民大学哲学系萧前、李秀林、汪永祥等同志编写的《辩证唯物主义原理》（哲学专业试用教材）基础上，吸取了已有哲学教材和有关著述的成果，经过两次较大修改而成的。应主编者邀请，东北工学院陈昌曙同志、南开大学陈晏清同志参加了修改工作，复旦大学刘放桐同志对有关现代西方哲学部分作了校正和补充。李淮春同志和主编者一起自始至终参加了全书的修改和定稿工作。在编写和修改过程中，我们得到了教育部的关怀和指导，得到了各兄弟院校特别是厦门大学哲学系、云南大学政治系的同志以及学术界各方面同志的大力支持和帮助。责任编辑袁淑娟同志和人民出版社其他有关同志，为成书付出了大量辛勤宝贵的劳动。谨向上述同志和所有为本书花费了心血的同志，一并深致谢忱。
关于辩证唯物主义原理的体系和内容，目前在我国学术界存在着不同看法；对于有些问题（例如关于哲学最高问题、实践范畴等）的理解，编者之间也不尽一致。但为了适应教学之急需，在这些问题的表述上，只好采取我们认为比较稳妥的、多数人可以接受的观点，而由使用者去决定取舍。由于我们水平有限，这本不成熟的哲学专业教材中的缺点甚至错误一定不少，恳望读到本书的同志提出批评和建议，以便今后作进一步的修改。
1981年1月