中山大学文化研究所所长、哲学系博士生导师李宗桂教授，是近年来国内学术界在文化哲学研究领域内颇有建树的中青年学者之一。20世纪80年代中期以来，他以中国古典哲学、中国文化与现代化、当代中国文化三个研究方向为阵地，着力探讨传统文化与现代化的相互关系问题，努力摸索当代中国新型文化体系的创建，受到国内外同行的瞩目和肯定。如果说他的《中国文化概论》一书是在文化“热”中的“冷”思考，那么，他继后出版的《文化批判与文化重构》一书，则是在文化“冷”中的“热”展望，都典型地凸显了李宗桂教授在文化哲学研究领域中“从传统观照现代，从现代反思传统”的学术风格。这一学术风格同样也在其“中国哲学思潮的文化审视”和“社会转型期的人文关怀”两大问题视域中有着鲜明的体现，并且逐渐浓缩为对文化学学科建设的理性期盼。
1.从知识青年到文化研究专家
李宗桂教授1952年出生于四川省眉山县（现眉山市东坡区）一个工人家庭。他1959年开始读小学，1965年进中学，按照这些年社会上的划分，他属于“老三届”的中学生，是“老三届”中年龄最小的一届。
1968年年底，毛泽东号召知识青年到农村去“接受贫下中农再教育”，他于1969年1月以刚过16岁的年龄，下乡到农村，成为当时最小的知识青年之一。1973年，邓小平出来治理整顿，将大中专招生由原来的推荐改为推荐加考试，他被录取到眉山师范学校学习，毕业后被分配到眉山县三苏中学教书。
1978年，青年李宗桂参加全国高考，被录取到四川师范大学，成为该校高校哲学师资班的学生。1982年，大学毕业并考入中山大学哲学系，师从李锦全教授攻读硕士研究生。1985年，研究生毕业留校工作（他经常玩笑地说，不是留校工作，而是“留校察看”，结果一直“察看”到如今）。1991年，破格晋升为副教授；1992年，破格晋升为教授；1994年，成为中国哲学专业博士生导师。国务院学位委员会和国家教委于1991年授予他“在工作中作出突出贡献的中国学位获得者”称号；1992年，获得国务院政府特殊津贴；1994年，广东省授予他“广东省优秀中青年社会科学家”称号。他是《人民日报》社向海外介绍的中国文化研究专家之一：2001年3月24日，《人民日报》海外版介绍了其文化研究成果，并配发了他的照片。