马克思主义指导思想是社会主义核心价值体系的灵魂。马克思主义是我们立党立国的根本指导思想，是社会主义意识形态的旗帜和灵魂，是全党全国人民团结奋斗的共同思想基础。建设社会主义核心价值体系，最根本的就是坚持马克思主义的指导地位。马克思主义深刻揭示了人类历史的发展规律，以解放全人类为己任，为人类的进步和解放指明了正确的方向，是工人阶级和广大人民群众解放自身的强大的思想武器，具有与时俱进的理论品格和持久的生命力，是人们认识世界和改造世界的科学理论体系。它的内容涵盖了政治、经济、文化、军事、历史、社会生活、人类发展等诸多领域，极其丰富。广义上的马克思主义，不仅包括马克思、恩格斯创立的基本理论、基本立场、基本观点和学说的体系，也包括马克思主义的普遍真理与各国具体实际相结合所诞生的新的理论成果，即发展了的马克思主义。中国共产党从成立开始，就是以马克思主义为指导思想的无产阶级政党。中国共产党坚持把马克思主义基本原理同中国具体实际紧密结合，从而形成了包括毛泽东思想和中国特色社会主义理论体系在内的马克思主义中国化的理论成果。这些理论成果和马克思主义理论是一脉相承又与时俱进的，是中国化的马克思主义，为马克思主义理论宝库增添了新的内容，进一步丰富和发展了马克思主义。马克思主义是严密而完整的科学思想体系，由马克思主义哲学、马克思主义政治经济学和科学社会主义三个不可或缺的部分组成。
（一）马克思主义哲学
马克思主义哲学是关于自然、社会和思维发展一般规律的科学，是唯物论和辩证法的统一、唯物论自然观和历史观的统一，辩证唯物主义和历史唯物主义是马克思主义最根本的世界观和方法论。