体现出时代新意，是我从事思想政治教育教学科研工作多年来一直在追求的目标。然而，如何在思想政治教育教学科研中体现时代新意？经过深入的思索，笔者认为有两条路径，一是打开新视阈，二是立足新视点。所谓打开新视阈，就是立足社会生活的新变化、新现象、新问题展开研究；所谓立足新视点，就是立足新的思想观念或范畴反思、改进旧的理论。而开辟这两条路径，关键在于把握时代的变化，解决时代问题。因为，社会一切真实的新变化，一切真实的新现象、新问题，其根源和主导因素都是时代的变化，即时代的深层变革和整体变迁。而思想观念包括方法范畴等一切理论形态的变化，其深层动因也是时代的变革，正如马克思主义经典作家所指出的，思想的东西不过是经过人脑改造过的物质的东西，真正的理论必然是时代精神的精华。由此可见，从打开新视阈和立足新视点两条路径创新思想政治教育研究，关键在于把握时代变化，紧跟时代发展。唯有如此，才能使我们的研究体现时代新意，在这种意义上，当前思想政治教育就有了“一个中心”即“把握时代新变化”，和“两个基本点”即“打开新视阈和立足新视点”。
多年来，我秉承当代思想政治教育的“一个中心、两个基本点”，即“把握时代新变化，打开新视阈、立足新视点”，致思于新世纪新时期新的理论动向、新的话语模式和新的方法理念，把“回归生活”、“突出情感”、“崇德尚能”作为新的理论主题，把“网络时代的德育格局”作为新的时代问题，把“整体视角下思想政治教育的改进措施”作为新的方法模式，以之切入体现时代变化的思想政治教育的新问题，进行了系统的、逐步推进的研究。幸运的是，近年来我所指导的研究生对我所开启的这一研究方向兴趣浓厚，纷纷参与其中，助力于研究工作。在研究过程中，由我拟定整体研究方案和各部分具体写作提纲，然后由几位研究生认领某一部分，撰写初稿。几位研究生参与撰写的内容是：郭彦雯第一章，余晓蓉第二章，孟霞第三章，周雪晴第四章，王叶青第五章。几位研究生完成各部分初稿后，在初稿的基础上完成了毕业论文写作。使笔者欣慰的是，他们的论文受到了高度的评价，充分表明他们在参与研究过程中得到了很好的培养和锻炼。为了系统梳理笔者围绕“把握时代新变化，打开新视阈、立足新视点”的思路所展开的研究，同时总结笔者在研究生指导方面的经验和成就，笔者在和研究生合作研究的基础上，重新修改研究提纲和已有的研究成果，按照新的写作方案和表述模式著成此书。