生态环境作为人类生存发展之地，一旦生态系统被破坏，将会严重干扰人们的生产、生活与社会安定，直接影响到社会经济的健康与可持续发展。生态系统中的生物链遭受破坏，将对人类的生存构成威胁。加强生态建设，维护生态安全，是新世纪人类面临的共同主题，也是经济社会可持续发展的重要基础。
一、生态安全屏障建设的重要性及内涵
生态环境是当今社会国家安全的重要基石。冷战结束后，生态环境安全问题已成为全球关注的焦点。生态环境中的森林植被不仅保护林中各种动植物链，也有涵养水源和调节大气的功能。世界上越来越多的国家将生态环境纳入到国家安全的范畴，并且渗透到国际关系的各个层面，成为影响国际关系的一个重要因素。生态安全已成为国家经济安全的基础。生态安全在不同程度上透过经济安全对国家其他安全因素产生影响。例如，对于社会安全来说，其对生态安全的依赖程度比对经济安全的依赖程度更高。政治安全对生态安全和经济安全具有同等依赖程度。而生态保护的作用是保障人类生存和发展所处的生态环境不受破坏，保持土地、水源、天然林、地下矿产、动植物资源、大气等自然资本的保值、增值、永续利用，避免因自然资源枯竭而导致生产率下降，甚至环境污染和退化给社会生产和生活造成短期灾害和长期不利影响，危及人类的生存和发展。生态环境是一种公共物品，也是纯自然物品，与人类可持续发展有着密切的关系。
生态安全屏障建设的内涵很广泛，包括保护、营造、恢复、改善和管理生态环境的一切行动。生态安全屏障建设的重点是要限制或取消那些引起生态系统退化的各种干扰，充分利用系统的自我恢复功能和以社会补偿的方式，达到保护和改善生态环境的目的。生态安全屏障建设的基本目标：为了防止及治理土地沙漠化、草原退化、植被枯死、水资源污染、绿洲萎缩和森林被破坏的继续恶化，在现代气候条件和特殊地理条件下尽可能地治理、恢复、重建及改善，为有效维护国家生态安全和促进经济社会可持续发展奠定坚实的生态基础。