一、历史沿革
辽宁历史源远流长，早在40×104～50×104年以前，辽宁已是古人类活动的场所。营口大石桥南金牛山发现的金牛山人化石及其遗址，距今已超过28×104年，是迄今为止辽宁地区发现的最古老的古人类遗址。朝阳市喀左县鸽子洞遗址，距今约5×104年，属于旧石器时代中期古人类遗址。沈阳新乐遗址，是约7 000年前的新石器古人类遗址，显示了辽宁在原始社会末期的繁荣景象。朝阳牛河梁红山文化遗址，距今约5 000年，出土有祭坛、积石冢、神庙和女神彩塑头像、玉雕猪龙、彩陶等重要文物，显示当时这里存在一个初具国家雏形的原始文明社会，标志着辽宁地区是中华民族文明的起源地之一。新石器时代，这里有东胡、肃慎等族的先民。在各民族祖先的共同努力和开发建设下，辽宁形成了与我国“中原古文化”既有内在联系，又有自己特点的“北方古文化”区系。
第一章 辽宁地理区位夏、商、周时，辽宁地区畜牧业和手工业已具雏形，开始使用青铜器。河北、山东等地居民开始迁至辽宁，开发辽河流域。这时，铁器已在农业生产中使用，人口增多，土地开垦面积不断扩大。东汉末期，由于各族统治集团相互争夺，形成了分裂割据的局面，辽宁为公孙氏占据。“安史之乱”后，松花江流域渤海政权兴起，辽宁即为其势力范围。后来，契丹吞并了渤海，建立了辽政权。接着，女真族举兵抗辽，建立金朝。在金与南宋对峙期间，新兴的蒙古族崛起，先后灭金和南宋，建立元朝。此时，辽宁已成为“边户数十万，耕垦千余里”的富庶农业区。冶铁、丝织、制瓷业也很发达，金矿已有开采，鞍山之北曾设置铁榷，抚顺的煤已供烧制陶瓷之用，盐业也有发展。明接管元对辽宁的统治后，在发展农业的基础上，以冶铁、制盐为主的手工业迅速发展。当时本溪已成为全国闻名的三大冶铁中心。明朝中叶，女真人首领努尔哈赤用武力、怀柔、联姻等手段征服了东北的各族部落，定都新宾，建立了后金政权，奖励移民开垦，关内大量移民涌入，耕地面积再度扩大，使辽宁成为当时重要的粮食调出区之一。皇太极继承汗位，改国号为清，女真族逐步强大，至福临（顺治帝）继位后，统一中原，建立了清朝，国都由盛京（沈阳）迁至北京。