中国特色社会主义理论是马克思主义中国化的第二次历史性飞跃，是对马克思主义、毛泽东思想的继承和发展，是中国共产党关于中国特色社会主义道路探索和实践的反映。中国特色社会主义文化理论作为中国特色社会主义理论体系的重要组成部分，在继承和发展马克思主义和毛泽东文化理论的基础上，坚持与时俱进，开拓创新，在中国特色社会主义伟大实践中不断丰富和发展。中国特色社会主义文化理论反映并服务于中国特色社会主义的具体实践，开辟了中国特色社会主义文化的发展道路，与中国特色社会主义的政治理论和经济理论等统一作为马克思主义中国化、时代化、大众化的最新成果，共同承载着实现中华民族伟大复兴的重大历史使命。
一、不断丰富发展的中国特色社会主义文化理论体系
“中国特色社会主义文化”的概念产生于1991年，是江泽民同志在1991年7月1日庆祝中国共产党成立70周年纪念大会上，代表党中央第一次明确提出的。江泽民同志指出，“有中国特色社会主义的经济、政治、文化，是有机统一、不可分割的整体”[86]，“我们应该牢牢把握有中国特色社会主义文化的这些基本要求”[87]。而中国特色社会主义文化理论体系则是改革开放以来，在改革开放的社会主义建设实践中逐步形成的，并随着中国特色社会主义建设实践的不断深入而不断丰富和发展。到目前为止，中国特色社会主义文化理论体系主要包括邓小平理论强调以发展高度的社会主义精神文明为核心的文化建设思想、“三个代表”重要思想强调坚持社会主义先进文化前进方向的文化建设理论和科学发展观强调推动社会主义文化大发展大繁荣的文化发展战略等主要内容。
1.邓小平理论强调以发展高度的社会主义精神文明为核心的文化建设思想