黑格尔曾经借用亚里士多德的话来表示他对这个问题的看法，他说只有在一切必需的东西都具备以后，人们才开始谈哲学。古埃及祭司的闲暇，是数学科学的开始。的确，当一个社会没有必要的剩余劳动，每个人都忙于物质生产时，精神生产包括哲学是不可能发展的。马克思和恩格斯把奴隶社会的体脑分工，看成是古代希腊罗马哲学繁荣的重要原因。奴隶承担全部体力劳动，从事物质生产，使得少数人能从事脑力劳动，这对奴隶来说是不公正的，可对整个社会发展来说是有利的。历史不能以道德为尺度，但这种状况可以改变，这就是通过发展生产力，缩短劳动时间，使得人们都有更多的闲暇时间，而不是仅仅少数人成为有闲者。我们现在实行五天工作制，就为人的全面发展提供了更有利的条件。可惜，一些人利用闲暇时间“搓麻”，进行不仅无益而且有害的活动，这样的闲暇会导致人的异化，西方有些学者早就指出过这一点。因此不仅要有闲暇而且要善于利用闲暇。
在我们这里，文科知识分子尤其是哲学工作者，迫于生活，或者像当年黑格尔说的，没有感受到在精神领域中邀游的乐趣，而是忙于尘世生活，于是急功近利，心情浮躁，从而无心坐冷板凳。即使闲暇时间多了，也无心于专业。看来不仅要有闲还要有钱，即生活过得下去。这就不是哲学家自己能解决的，要依靠政策。