道，是中国古代哲学的基本范畴。它的一个含义是规律，天道是宇宙规律，人道是社会规律；另一个含义是境界。得道是达到一种境界，是从道中达到的自由。可见，境界并非是人的纯主观体验，而是对道即规律的把握。
恩格斯说，自由是对必然性的认识。这不仅是指人的行动的自由，而且是指人所达到的自由境界，随心所欲不逾矩，就是这种境界。人的自由境界不可能是超规律的。违背规律得到的只能是惩罚，是寸步难行。庄子超生死的人生境界，鼓盆而歌的通达，是因为他认识到死的必然性，所以能顺其自然。顺其自然如果不以规律为依据就是怯懦，就是奴性。
智慧是哲学的生活化、实际化，所以智慧就是被运用于生活中的哲学。一个人不管读了多少哲学书，要是除了条条而外一无所能，不明智，不通达，不大度，是不能妄称智者的。
科学的发展是阶梯式的，一个台阶一个台阶上，后来者超过前代人。哲学不一样，它的发展是波浪式的，有**有低潮。例如，中国春秋战国时的诸子百家，魏晋的玄学，宋明的理学，以及明清之际的思想家们，对哲学做出了自己的贡献，在中国思想史上处于不同的高峰期。