一、让·梅叶生平简介
让·梅叶（Jean Meslier/Mellier，1664—1729），18世纪初法国乌托邦社会主义者，也是18世纪法国第一位战斗的无神论者和唯物主义思想家。
1664年6月15日，让·梅叶出生于法国东北部香槟省（Champagne）一个普通的农民家庭。为了让儿子改变庄户人的命运，出人头地，梅叶的父母决定让他去做乡村神甫。1678年，14岁的让·梅叶被送到教区神甫那里接受初级教育，学习拉丁文。在学习读写和基本课程时，梅叶显示出独特的天赋和爱好。年龄稍长，父母经过反复权衡，又把他送到了兰斯的神学院（séminaire de Reims）深造。
在兰斯神学院期间，梅叶既熟读了宗教典籍，也钻研了许多古代和近代思想家的著作。他按部就班地逐级提升，21岁时是教堂辅理员，22岁做了诵经士，23岁担任了教堂助祭。1689年初，24岁的梅叶被委任负责埃特列平（étrépigny）低级教区的事务，包括照应附近的巴列夫村的教徒。埃特列平是一个远离省城，只有150来户居民的小村庄，距离梅叶老家马泽尔尼村不过十多公里路程。直到1729年去世，梅叶在长达四十年的时间里一直在这里担任乡村神甫。
梅叶生活的年代，正是波旁王朝的路易十四执政时期（1643—1715）和路易十五（1715—1774在位）执政初期。这个时期，法国封建制度已发展到顶峰。当时的法国农民既要向领主交纳苛重的地租，又要向教会和国家缴付名目繁多的捐税，此外还要承担各种封建义务。世俗的和宗教的压迫和剥削使农民苦不堪言，农村经济也呈现一派衰落景象。梅叶所在的香槟省直到法国大革命前还保留着农奴制和徭役制，这里的农村生活更为艰窘。而梅叶所生活的地方更是沟壑纵横、杂树丛生的山谷地带，属于香槟省最贫瘠的地区。“梅叶”这个姓氏，就是取自当地树农嫁接出来的一种叫洋山楂的果树的俗称，这种树结的果实又酸又涩。处在这样的生存环境中的梅叶，对于农民的苦难以及农村的社会矛盾有着亲身的感受和深刻的理解。他同情广大农民的遭遇，痛恨专制制度以及为其辩护的宗教神学，在农民与地主的冲突中公开站在农民一边，抨击地主的特权，谴责其恶行。